五项比赛表彰普通人的科学成就

长期以来，人们一直用巨额现金奖励来吸引有才华和创造力的人来解决困扰行业和政府数十年的问题。例如，1810 年，法国厨师尼古拉斯·阿佩尔因发明一种食品保鲜方法帮助拿破仑的军队获得 12,000 法郎的政府奖金。他演示了将食物放入密封玻璃罐中并用高温消毒，这催生了至今仍在使用的罐装技术。最近，此类竞赛蓬勃发展，许多竞赛面向粒子物理学家和后院修补匠。

目前，每年有大约 30,000 个奖项颁发给创新者，总价值约为 10 亿美元。以下是我们挑选出的五个最容易获得的奖项。

邮政编码彩票绿色挑战

挑战：

创造一种可销售、用户友好的技术来减少温室气体排放。要赢得荷兰彩票大奖，你的发明必须经过完善，能够在两年内实现。评委看重的是创造力、可持续性和创业精神。

回报：

第一名：约70万美元；第二名：约27.5万美元

竞争：

今年，25 岁​​的工程师斯科特·弗兰克 (Scot Frank) 凭借便携式太阳能聚光器赢得了比赛。亚军、雨林研究员杰森·阿兰布鲁 (Jason Aramburu) 同样是 25 岁，他提交了一种窑炉，供发展中国家的人们将垃圾转化为碳捕获木炭。greenchallenge.info

N奖

挑战：

在 2011 年 9 月 19 日前将一颗重量在 0.35 到 0.70 盎司之间的卫星发射到低地球轨道。据该奖项的赞助商、生物学家保罗·迪尔介绍，发射成本必须低于 1,600 美元，并且卫星必须绕地球九圈。

回报：

一次性发射系统：约16,000美元；可重复使用发射系统：约16,000美元。

竞争：

该奖项面向全球地下室工程师。迄今为止，已有 26 支团队报名参赛，其中既有专业航天工程师，也有完全没有火箭科学背景的业余爱好者。n -prize.com

西科斯基人力直升机竞赛

挑战：

在离地面至少 9.8 英尺的高度悬停 60 秒，仅使用人力，不使用储能设备。西科斯基飞机公司和美国直升机协会的比赛规则规定，不允许使用氦气等比空气轻的气体。

回报：

250,000 美元（以及一次严肃的有氧运动）。

竞争：

迄今为止，只有两架人力直升机成功飞行。1989 年，加州州立理工学院的学生在 8 英寸的高度上盘旋了大约 8 秒。1994 年，日本大学的一个团队创造了目前的世界纪录，他们在同样的高度盘旋了近 20 秒。vtol.org / awards/hph.html

Wendy Schmidt 石油清理 X 挑战赛

挑战：

清理漏油的效果比目前的方法更好，而且不会对环境造成任何负面影响。X Prize 基金会挑选的团队将在明年夏天的一次漏油试验中展开激烈竞争，看谁能以最快、最有效的方式清理漏油。

回报：

第一名：100万美元；第二名：30万美元；第三名：10万美元

竞争：

X Prize 基金会尚未宣布参赛队伍，但深水地平线灾难已经证明，伟大的想法可以来自任何人，比如发明了一种网筛，可以从海洋中捞出焦油球的油轮船长。iprizecleanoceans.org

劳力士企业奖

挑战：

打造“改变世界的技术”的工作原型。类别包括科学与健康、环境、探索与发现以及应用技术。手表公司的代表根据原创性、影响力和可行性对参赛作品进行评判。

回报：

第一名：100,000 美元和一块金制劳力士手表；亚军：50,000 美元和一块钢金制劳力士手表。

竞争：

以往获奖项目包括保护鲸鱼免遭船只袭击的声学鲸鱼探测器和用废弃稻壳发电的炉子。获奖者包括学者、专业人士、企业家和学生。 rolexawards.com