使用激光和微波创造麦田怪圈

在现代人的集体想象中，麦田怪圈通常被归咎于外星人或人类的阴谋，也可能两者兼而有之。一些麦田怪圈观察者认为这些图案可能是飞机跑道，或者是某种来自外太空的通讯。另一些人则认为麦田怪圈是政府秘密测试的结果，或者可能是用来向卫星和无人机传递信息的秘密代码。

尽管人们都在谈论谁制造了这些圆环，但很少有人讨论它们是如何制造的。是人们（或小绿人）随意踩踏，直到圆环倒下吗？还是有某种更高科技的东西在起作用？我们采访了一位圆环制造者和一位材料物理学家，以寻求一些答案。

俄勒冈大学物理与艺术教授理查德·泰勒认为，这是一个合理的科学问题。他认为，人们所熟知的圆圈制作者正在使用一些先进技术，从微波到 GPS，来制作他们日益复杂的设计。

“尽管这是一个奇怪的话题，但它实际上是一门非常严谨的科学——这是一个谜，这是一个可能解决这个问题的假设，”他说。“这是一个完美的例子，在现实世界中看到一些东西，并用科学来解释它。只是有点奇特而已。”

据麦田怪圈制作者称，英国每年夏天都会出现大约 100 个麦田怪圈。泰勒对如何制作麦田怪圈有一些想法，这些想法在研究杂志《物理世界》的一篇文章中概述。我们与泰勒谈论了他的研究和他的新想法。以下是我们对话的编辑记录。

单击此处可查看分形麦田怪圈图库。_

为了确保万无一失，PopSci 邀请了一位英国的圆形制作者分享他的技术。他不会透露所有细节，但他说这不涉及微波。（在底部阅读更多他的信息。）

理查德·泰勒谈论麦田怪圈

PopSci：什么引起了您对麦田怪圈的兴趣？
理查德·泰勒：我的研究背景是人类视觉，以及我们如何开发人工视网膜。作为这些研究的一部分，我们试图了解人们如何看待自然图案，因此我们尝试探索人们如何看待艺术品。

我 20 世纪 80 年代在英国长大，那时麦田怪圈的设计开始变得更加复杂。即使在那个阶段，我也开始意识到，神话中所说的几个人跌跌撞撞地走回家，在田野里胡闹，显然已经不再适合描述当时发生的事情了。其中一些图案极其复杂，有成千上万个组成部分。

真正让我产生这种想法的原因是，无论是艺术界还是科学界，都没有人探究这些人是如何在一夜之间创造出如此复杂的图案的。从我的角度来看，人们踩踏庄稼的古老神话越来越荒谬了。这似乎是一个伟大的艺术与科学交叉问题，到底发生了什么？

PS：人们为什么要关心这些东西是如何制造出来的？当然，除非是为了证明或反驳外星人的存在。

RT：这些农作物在制成艺术品后就被收割了。所以无论这些农作物发生了什么，它们都会进入我们的食物供应。所以如果其中涉及一些有趣的技术，人们应该知道。

有些人认为这是外星人，还有人认为这是政府使用卫星的阴谋论，还有第三种说法是人类的恶作剧。我想，好吧，让我们来看看人们用来证明这是外星人或政府阴谋的证据。他们为什么这么说？他们引用了 20 世纪 90 年代的出版物，其中生物物理学家对图案中出现的农作物进行了研究。他们发现了微波辐射的证据。

不明飞行物研究者说这些微波一定是来自外星飞船，而阴谋论者则说，这些微波是中央情报局从他们的卫星上发射下来的。我说，嘿，这里还有另一种解释——也许艺术家们使用的是微波。

PS：微波是如何压平农作物的？
RT：一般农作物的茎秆都有这种关节。如果将它们暴露在微波中，茎秆就会膨胀。这叫做过热。这有点像微波炉里的现象——随着茎秆加热，它们会膨胀。茎秆会倒在水平位置。当你关掉微波炉时，茎秆会保持那个位置。用微波辐射比用力踩踏这些农作物更有意义。一个有趣的现象是，茎秆永远不会折断，只是弯曲了。

这一切都是现代科技发展的结果。直到最近，我们才有了可以用 12 伏电池供电的便携式磁控管。以前，你必须带着发电机去农田。

我并不是说这实际上就是正在发生的事情；我的文章只是一种解释。这似乎符合所有事实，你不需要外星人。注：请参阅下面的圆圈制作者的回复。

PS：好吧，假设你有一个空闲的田地和一个磁控管——你会怎样制作麦田怪圈呢？
RT：我会打开电脑，进入设计程序，预先设计图案。然后我会将屏幕上的测量值转换为 GPS 坐标，然后我会带着我的小型 GPS 手表或其他东西出去，在每个点，我都可以在现场标出图案。如果你在点之间使用直线，我会用激光找出一条直线。这就是我的设计方法。

然后是物理印记……一种可能性是使用微波使茎秆过热并使其掉落。在它们冷却并固定到位之前，你就可以雕刻图案了——当它们仍然灵活时，你就可以编织图案了。我不是说这就是他们正在做的事情，但我是说这也许是他们应该做的事情。

PS:需要多少人呢？
RT：现在的设计非常漂亮，我认为不是一个人在一个领域工作就能完成的。即使技术进步了，也仍然是许多人合作的结果。

PS：麦田怪圈是不是越来越大了，或者越来越复杂了？麦田怪圈的发展趋势是怎样的？
RT：有些图案非常令人惊叹。有些图案直径达 115 米（377 英尺）。如果要用实体印刻，需要付出很大努力。这可不是走过去踩线就能做到的，因为在这 115 米内，可能有 190 个大小不一的小圆圈。而且它们看起来也很漂亮。

所以，这种认为这只是几个人恶作剧的谣言 —— 事情的开始确实是这样的，但现在的情况并非如此。

PS：有人指责你破坏了神秘感，就像破坏了魔术一样吗？技术的秘密性不正是神秘感的一部分吗？

RT：我最出名的事迹就是分析了杰克逊·波洛克的作品。艺术圈的一些人说“也许你不应该用科学来解释艺术”。但事实是，通过识别波洛克作品中的图案类型，他的作品变得更加精彩，因为它凸显了他的才华。我们在他的画布上发现了分形。以前，人们认为这些是胡言乱语的随机飞溅，没有任何意义，但我们在其中发现了这些自然图案。他成功地在画布上直接提炼了自然的精髓。这是科学知识增加艺术品价值的一个很好的例子，我希望这里也会发生同样的事情。

如果我们能够识别这些艺术家使用的工具，这不会让我们觉得无足轻重，而是会证明这些艺术家的才华。

我的动机是告诉全世界，这些图案非常壮观，制作这些图案的人很有才华，这种才华值得庆祝。我认为答案将为这些令人惊叹的事物增添庆祝的气氛。