仅供参考：挠痒痒的进化目的是什么？

你可能知道你不能挠自己。虽然你可以挠陌生人的痒痒，但你的大脑也会强烈阻止你做出如此不合时宜的行为。马里兰大学巴尔的摩分校神经学家、 《笑声：科学调查》一书的作者罗伯特·普罗文说，这些事实让我们了解了挠痒痒的进化目的。他说，挠痒痒在一定程度上是亲密伙伴之间建立社会联系的一种机制，有助于建立家庭成员和朋友之间的关系。

婴儿在出生后的头几个月里，就会开始对挠痒痒做出反应，并发出笑声。“这是婴儿和照料者之间最早的交流方式之一，”普罗文说。父母学会了挠痒痒，但前提是婴儿会笑。当婴儿开始烦躁时，他们就会停止挠痒痒。面对面的活动也为其他互动打开了大门。

孩子们热情地互相挠痒痒，一些科学家认为这不仅能促进同伴之间的联系，还能帮助磨练反射能力和自卫技能。1984 年，爱荷华大学精神病学家唐纳德·布莱克 (Donald Black) 指出，身体上许多容易挠痒的部位，如颈部和肋骨，也是最容易被挠痒痒的部位。他推断，孩子们在挠痒痒打斗中学会了保护这些部位，这是一种相对安全的活动。

嬉闹时挠痒痒也可能引发笑声。普罗文说：“人类笑声中的‘哈哈’几乎肯定是从人类打闹玩耍时的‘喘气’声进化而来的。”他根据对黑猩猩和红毛猩猩等抗拒挠痒痒的类人猿喘气声的观察得出了这一结论。

成年后，挠痒痒的行为在 40 岁左右逐渐减少。从那时开始，挠痒痒的乐趣就消失了；不知什么原因，挠痒痒似乎主要针对年轻人。

本文最初刊登于《大众科学》杂志 2011 年 1 月刊。