食用碳水化合物帮助人类发育大脑

人类在身体上与其他猿类在某些重要方面存在差异，其中包括人类的大脑要大得多，消耗的热量只有人类的四分之一。但要弄清楚我们的饮食如何促进我们大脑的发育并不容易。一个国际研究小组利用该领域最近的几项研究成果提出了一个理论：通过在饮食中添加淀粉类食物，早期人类获得了支持大脑发育所需的能量。这项研究发表在《生物学季刊》上。

在人类唾液中，淀粉酶有助于分解淀粉。与我们的灵长类近亲相比，人类拥有更多的淀粉酶基因拷贝，而灵长类近亲主要以高纤维、低碳水化合物的植物为食，这使我们能够更好地分解碳水化合物并从额外的能量中获益。对于这项研究的作者来说，这种适应性随着时间的推移而传播开来，使人类能够长出更大的大脑，这在大约 80 万年前就发生了，这是有道理的。此外，当我们开始烹饪食物时，人体更容易分解淀粉类蔬菜并从中提取卡路里。

研究人员写道，现在我们的大脑消耗了我们所摄入热量的四分之一左右——如果没有碳水化合物，这是不可能的。

对于该领域的其他人来说，这个想法是有道理的，尽管时机还不够精确，不足以完全令人信服，正如一位研究人员告诉《纽约时报》的那样。毕竟，无碳水化合物古饮食的支持者可能需要补充一些淀粉。