科学证实了显而易见的事实：文学对大脑有益

一则可能不会让你大吃一惊的消息是，研究人员发现阅读对大脑有好处。但这并不像“读书有益于大脑”那么简单。斯坦福大学的一名研究人员要求一组文学博士候选人在功能性磁共振成像 (fMRI) 机器中阅读简·奥斯汀的小说，发现批判性阅读、文学阅读和休闲阅读提供了不同类型的神经锻炼，这两者都是“真正有价值的大脑锻炼”。

这项研究是在斯坦福大学认知和神经生物学专家的监督下进行的，但它是文学英语学者娜塔莉·菲利普斯的创意，她想弄清楚学习文学的确切价值是什么。除了追求文学知识和与我们收集的书面作品相关的文化、历史和人文方面之外，阅读是否能给我们人类带来任何切实的好处？

事实证明确实如此，至少在我们阅读时，血液在大脑中的流动方向是这样的。实验的结构是这样的，fMRI 机器内的受试者可以阅读简·奥斯汀的《曼斯菲尔德庄园》中投射到机器内镜子上的一章。读者被要求以两种不同的方式阅读：一种是他们为了休闲或娱乐而阅读，另一种是他们为了批判性分析而阅读，就像他们试图理解考试的文本一样。

fMRI 机器让研究人员能够看到血液在大脑中的流动情况，他们发现的结果非常有趣：当我们阅读时，血液会流向大脑中负责执行功能的区域以外的区域。相反，血液会流向与集中注意力相关的区域。这似乎并不奇怪——阅读需要集中注意力——但他们还发现，批判性、仔细的阅读需要某种我们通常不会使用的复杂认知功能。研究人员表示，这两种阅读方式都会引发超越简单“工作”和“娱乐”的认知功能。

此外，研究还表明，只要要求读者改变阅读方式——从“休闲”阅读变为“分析性阅读”，他们就能彻底改变大脑神经活动和血液流动的模式。这项研究可能对阅读对大脑的影响方式以及我们如何训练大脑提高注意力和理解力产生影响。与此同时，它证实了你从一年级老师告诉你以来就知道的事实：阅读对大脑有好处。

斯坦福