贝鲁特爆炸为何产生蘑菇云

周二发生在黎巴嫩首都贝鲁特的强烈爆炸迄今已造成 150 多人死亡，数千人受伤，数十栋建筑被毁。但爆炸视频中捕捉到的一个场景让一些人感到疑惑：爆炸产生了一团巨大的蘑菇云，类似于核爆炸后出现的蘑菇云，这促使一些在线观察者质疑爆炸是否是核武器造成的。

爆炸物专家现在表示，这团高耸的火球很可能是由港口仓库中储存的 2,750 吨硝酸铵库存引起的。硝酸铵是一种高活性化学物质，用于化肥，因为这种化合物的高氮浓度可以刺激植物生长。它也是一种名为 ANFO（硝酸铵/燃料油）的化合物的关键成分，采矿业用它作为爆破剂来粉碎大块岩石。

黎巴嫩官员称，这批硝酸铵自 2013 年从一艘名为“Rhosus”的俄罗斯货船上被没收后，就一直存放在该港口的一个仓库里。

虽然这次爆炸的威力远不及核爆炸（核爆炸会烧毁半径 2.5 英里甚至更大的范围，具体取决于核武器的大小），但它却击沉了附近停泊的一艘游轮，炸毁了几英里外的公寓窗户，并出现在美国地质调查局监测的地震仪上，美国地质调查局将其能量相当于 3.3 级地震。

调查人员现在想弄清楚爆炸发生的原因，而不是过去七年的某个时间点。在正常情况下，硝酸铵不会燃烧——但如果暴露在高温下并与某些类型的燃料混合，结果可能是灾难性的。初步报告表明，储存在港口的烟花不知何故被点燃，导致了更大规模的喷发。

历史上几起最大的意外爆炸和恐怖袭击，包括 1947 年的德克萨斯城灾难和 1995 年的俄克拉荷马城爆炸案，都与硝酸铵有关。这种化合物至今仍在世界各地广泛使用。

此次爆炸也与 1945 年第二次世界大战结束时日本广岛（8 月 5 日）和长崎（8 月 9 日）原子弹爆炸 75 周年纪念日极为接近。虽然贝鲁特爆炸威力强大到足以形成所谓的蘑菇云，但它缺乏核反应的几个明显特征。

典型的核反应始于核弹中放射性物质（通常是铀或钚）的高温引起的灼热白色闪光。释放的能量如此巨大且迅速，以至于会释放出强大的冲击波，足以摧毁建筑物和树木。核武器还会发出所谓的热脉冲，随后辐射会迅速扩散。麻省理工学院政治学副教授、安全研究项目成员维平·纳朗 (Vipin Narang) 表示：“我们在贝鲁特没有看到任何类似的东西。”

贝鲁特火球的鲜红色也使其与原子弹的后遗症区别开来。“这是 NO₂ 化合物的特征，”Narang 说，NO₂ 化合物是硝酸铵爆炸的副产品。当这种气体释放到空气中时，会导致呼吸问题；根据美国肺脏协会的说法，吸入这种气体会增加呼吸道炎症、咳嗽和喘息以及肺功能下降的可能性。空气中高浓度的氨气也会导致失明、肺部损伤和死亡。到目前为止，在贝鲁特，还没有关于爆炸后呼吸空气对健康造成广泛负面影响的报道。

爆炸规模异常大，随后在黎巴嫩上空形成蘑菇云，这立即在推特上引起了反响。美国体育记者克里斯·帕尔默在一条现已删除的推文中写道：“那是蘑菇云。那是原子弹。”随后，帕尔默在社交媒体上遭到核专家的公开谴责，指责其草率的判断，但此前他的推文已获得数百次转发和点赞。

“任何大型爆炸都会形成蘑菇云，”蒙特雷米德尔伯里国际研究学院教授、武器扩散专家杰弗里·刘易斯 (Jeffrey Lewis) 表示。“火球正在冷却、膨胀并与大气相互作用。当它冷却时，就会形成蘑菇云的形状。”刘易斯估计，贝鲁特的爆炸相当于几百吨 TNT 炸药。

其他安全专家也揭穿了原子弹的真相。“从第一个视频开始我就知道它一定是硝酸铵，”退休化学家 Cheryl Rofer 说道，她曾在美国能源部洛斯阿拉莫斯国家实验室工作了 35 年。“核爆炸的威力要大得多。”

当火山爆发或超新星爆发时，蘑菇云也会自然形成。在这两种情况下，膨胀的气体会加速进入更稠密的气体场，从而形成类似蘑菇的湍流涡流。这个术语出现于核时代之前，历史上曾多次发生爆炸，包括二战期间轰炸德国黑尔戈兰岛，导致观察者注意到这种类似蘑菇的形状。

虽然贝鲁特的红色烟雾终于消散了，但当局仍在努力查明爆炸的确切原因。但无论他们决定将爆炸归咎于人为失误、政治冷漠还是其他原因，辐射问题都可以被彻底排除在讨论范围之外。