10 种美国本土的神奇蜜蜂

Augochloropsis anonyma看起来就像一只奇怪的蜜蜂。它有着我们熟悉的蜜蜂形状——倾斜的腹部、长方形的眼睛——但它身上的绒毛是白色的，而不是黄色；它的眼睛是白色的；它的皮肤是闪闪发光的翡翠色、水绿色、蓝紫色。它的颜色就像阳光下的油坑一样。

然而，美国地质调查局生物学家 Sam Droege 表示，真正的怪人是我们熟悉的黄黑色蜜蜂。Augochloropsis 是美国本土的 4,000 种蜜蜂之一，而蜜蜂则是欧洲农民在 17 世纪带到美国的较新的定居者。过去几年的调查发现，这两种蜜蜂都为美国农作物授粉做出了贡献，本土蜜蜂对美国植物（如南瓜、蓝莓和西红柿）的授粉起着特别重要的作用。

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德罗格认为蜜蜂很奇怪，因为它们的习性与大多数本土蜜蜂不同，本土蜜蜂往往独居或“原始群居”，德罗格说。“我们的本土物种没有完整的多年蜂王、摇摆舞、蜂巢、蜂蜜等，”他在一封给《大众科学》的电子邮件中写道。只有本土大黄蜂（北美约有 40 种）才有正式的群居社会结构，包括工蜂和蜂王。

蜜蜂和大黄蜂的社会结构意味着人们可以在蜂巢中饲养它们，并将它们驱赶到需要它们的地方。它们在工业化农场尤其重要，例如加州中部的农场，那里几乎没有本土蜜蜂的栖息地。

然而，东海岸和其他被一些本土植物包围的田地可能部分或大部分由本土蜜蜂授粉。2009 年，研究人员研究了纽约州的 11 个苹果农场，发现了 81 种本土蜜蜂。小型农场可以完全依赖本土蜜蜂，但大型农场则需要蜜蜂。本土蜜蜂可能特别擅长为美洲本土食物授粉，包括樱桃和蔓越莓。

本土蜜蜂和蜜蜂之间的另一个主要区别是本土蜜蜂不会患上蜂群衰竭失调症，这是一种神秘的疾病，自 2006 年以来，每年平均有三分之一的家养蜜蜂蜂群因此丧命。这是因为本土蜜蜂不会像蜜蜂那样遭受害虫和病毒的侵袭，而且它们没有相同的社会秩序，德罗格说。尽管如此，本土蜜蜂可能会受到杀虫剂残留物的威胁，但这一点尚未得到充分研究，德罗格说。

美国地质调查局已经设立了一个捕捉和记录整个大陆蜜蜂物种的项目。今年冬天，这项调查将扩大到 50 个采集点。Droege 希望收集足够的数据来了解本土蜜蜂数量是上升还是下降。与此同时，他和他的收藏家们已经拍摄到了Augochloropsis和其他奇怪本土蜜蜂的精彩照片。请查看上面的照片。

更正：本文最初将茄子列为美洲本土植物的例子，这种植物更适合由本土蜜蜂授粉。茄子并非美洲本土植物。然而，它们确实需要大黄蜂来授粉。家养蜜蜂无法做出茄子花所需的正确动作。我为这个错误道歉。