杏仁奶热潮对蜜蜂来说可能是个坏消息

人们喜欢杏仁，尤其是当它们被磨成坚果奶制品时。虽然整个牛奶市场在 2010 年至 2015 年间萎缩了 10 亿美元，但杏仁奶市场却飙升了 250%。但消息灵通的潮人知道，虽然挤杏仁奶对生态的破坏肯定比挤牛奶要小，但一杯杏仁奶仍然需要大量宝贵的水。

这并不是说注重健康的人应该避开杏仁，但你应该停下来考虑一下是否应该食用杏仁。你是否因为让半加仑的杏仁在冰箱里变质而浪费了大量的杏仁蛋白？你是否关注过你的坚果的产地和种植方式？

现在，有另一个理由让您认真审视自己的杏仁习惯：根据《经济昆虫学杂志》的最新研究，杏仁树上常用的杀菌剂可能会对蜜蜂造成致命的伤害。

蜜蜂可能陷入困境的想法并不新鲜。蜜蜂和其他传粉昆虫为经济贡献了数十亿美元，它们的数量在世界各地呈下降趋势，受到化学物质、气候变化、栖息地变化和疾病等多重影响。研究人员正在努力找出蜜蜂陷入困境的原因以及我们如何阻止这种情况，但我们的知识仍然存在很多空白。

“我注意到，目前大多数研究只进行了 24 或 48 小时的死亡率测试，而且大多针对杀虫剂和农药，”该研究的共同作者、德克萨斯农工大学昆虫学系养蜂学助理教授 Juliana Rangel 说道。“但对杀菌剂却一无所知，尽管杀菌剂被广泛用于防止杏仁树受到损害。”

由于杀虫剂会攻击昆虫，而杀菌剂则用于抵抗真菌，所以研究人员尚未真正探究这些化学物质会如何危害我们忙碌的农场工人。但现有的研究表明，这些化学物质在花粉中的含量很高，而且可能对蜜蜂不利。杏仁产业显然是一个值得深入研究的地方：根据加州杏仁委员会的数据，加州生产了全球消费的约 80% 的杏仁，而加州的树木几乎完全依靠蜜蜂 ( Apis mellifera ) 进行授粉。全球约 60% 的人工饲养蜜蜂最终都会在加州的杏仁农场里度过，而杏仁农场需要杀菌剂来保护树木免受真菌病害。

兰格尔和她的同事们采用了几种杀菌剂（根据最近的记录，这些杀菌剂在加州被广泛使用），并使用一种特殊的风洞将它们喷洒在蜜蜂身上。风洞模拟了蜜蜂在真实农场中接触到的杀菌剂，向蜜蜂喷洒了精确剂量的微小雾化液滴。他们进行了试验，模拟了蜜蜂接触到的杀菌剂剂量的一半、一整剂和两倍——因为根据农业报告，树木在一个季节里通常会被喷洒两次。

“评估 10 天的死亡率对我们来说很重要，”兰格尔说，不像以前的研究只在接触后观察蜜蜂一两天，“因为我们听到很多养蜂人的故事，他们从杏仁花期回来后发现他们的蜜蜂死了。这不是马上发生的事情，但杏仁花期后他们会遭受更大的损失。所以我们不能确定，但​​可能可以将其中一些健康影响归咎于杏仁农场——即使你第二天没有看到影响。”

研究人员分别于 2015 年 9 月、10 月和 11 月进行了三次试验，随着秋季的到来，效果变得更加显著。在后两次试验中，接触推荐浓度异菌脲杀菌剂的蜜蜂在 10 天后死亡率是未接触杀菌剂的蜜蜂的两到三倍。随着剂量增加，以及在混合物中添加其他杀菌剂，这些影响更加明显——这在实际农场中经常发生。

在蜜蜂和杀菌剂的问题上还有更多的工作要做。研究人员不确定它们为何伤害蜜蜂以及如何伤害蜜蜂，而兰格尔希望未来能进行更长时间的研究——为期一个月的蜜蜂死亡率评估。

“如果能根据它们的相互作用知道毒性是否会增加，那就太好了，”兰格尔说。例如，蜜蜂在梳理毛发时可能会通过舔掉毛发上的杀菌剂来毒害自己。由于对这一主题的研究很少，很难知道如何最好地阻止化学物质可能造成的任何负面影响。

但放弃吃杏仁的习惯可能并不是解决办法。

“这更多的是尝试与杏仁生产商合作，他们非常开放。加州杏仁委员会资助了大量研究和健康评估，”兰格尔说。她和她的同事提出的一项建议是，农民不要在白天喷洒杀菌剂，因为那时蜜蜂正在努力工作。

“租用这些喷洒树木的卡车非常昂贵，所以他们一有机会就这么做，”兰格尔说。“但我们的研究表明，最好在蜜蜂不活跃的时候喷洒。”

兰格尔说，如今，蜜蜂爱好者的死亡率实际上是最高的。“大部分损失实际上都是因为爱好者不知道自己在做什么。他们中的许多人不知道检查螨虫，螨虫仍然是蜜蜂死亡的主要原因，或者他们不想喷洒杀虫剂来对付它们。”

最新数据实际上表明冬季死亡率正在下降——“但问题是我们看到了以前从未见过或报道过的夏季死亡率，”她说。

“我是个积极的人，我认为，尽管过去五六年我们听到了很多负面消息，但这些宣传有助于增加对需要研究蜜蜂和传粉昆虫的人们的资助，”她说。不过她补充说，她不确定现任政府是否会继续以同样的热情支持蜜蜂研究。

总的来说，她认为我们正在朝着积极的方向发展。“人们变得更加谨慎，所以希望损失会减少，”她说。