给奶牛喂海藻有助于抑制它们打嗝产生的甲烷

在奶牛的饮食中添加少量海藻，可以大大有助于控制奶牛的打嗝和放屁，同时保护气候。

加州大学戴维斯分校的科学家上周发布的一项新研究表明，在肉牛饲料中添加少量干红藻就能使其消化过程中的甲烷产量减少 80％ 以上，如果这种新的牛饮食趋势能够大规模推广，可能会对全球温室气体排放产生影响。

牲畜，尤其是奶牛，是甲烷（一种强效温室气体）的强大来源。在全球范围内，牲畜占人类温室气体排放量的 14.5%，而奶牛占了其中很大一部分。由于奶牛有独特的胃，即瘤胃，因此它们的消化过程是甲烷排放的罪魁祸首之一。瘤胃中充满了被称为产甲烷菌的微生物，它们会分解植物物质并形成甲烷副产品——或者简单地说，就是对气候构成挑战的嗝气。

这项研究涉及改变 20 头专门为牛肉而饲养的公牛的饮食，以测试添加一种特定类型的红藻（称为Asparagopsis taxiformis ，常见于澳大利亚温暖的温带水域）是否会改变它们在 21 周的时间内消化过程中产生的甲烷量。

加州大学戴维斯分校动物科学教授兼研究作者 Ermias Kebreab 几年前对奶牛进行了类似的研究，发现海藻有助于在大约两周的时间内减少奶牛产生的甲烷。在这项研究中，他想延长实验时间，以确保奶牛的消化系统不会适应新食物，因为新食物会降低消除甲烷的效果。幸运的是，事实证明，添加海藻的好处不会随着时间的推移而减少。

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奶牛被分成两组：一组在饮食中添加约 50 克海藻，另一组添加约 90 克。将粉状海藻补充剂与糖蜜和水混合到饲料中。这种特定类型的海藻含有活性成分，可以阻止产甲烷菌（一种有助于消化的产甲烷微生物）发挥其全部潜能。当该过程被中断时，消化过程中产生的甲烷就会减少。

肉牛一生中要吃三种不同的饮食，这些饮食含有不同的植物饲料、谷物和玉米比例——起始饮食、过渡饮食和育肥饮食——在本实验中也进行了同样的实验。结果表明，在三种饮食中添加海藻确实降低了实验组在每个阶段产生的甲烷量，在育肥饮食阶段，添加海藻量最高的奶牛甲烷排放量减少了约 80%。

研究还发现，这些肉牛的体重增长与饲喂传统饮食的牛相似，这是让减少甲烷排放的补充剂得到牛肉行业广泛接受的重要一步。内布拉斯加大学林肯分校教授兼牛肉饲养场推广专家 Galen Erickson 未参与这项研究，他说，一个称为性能的因素（即奶牛增加的体重）对行业也很重要。“我很好奇这对性能有什么影响，因为这对采用非常重要……如果它对性能没有任何负面影响，而且只对甲烷产生积极影响，那就太好了，”他说。

最令他兴奋的是，在研究的最后几周，在最后的“收尾”饮食阶段，甲烷产量有所减少。“这不是通常观察到的现象，”他说，在这个饮食阶段，奶牛吃的谷物和玉米比植物饲料多。

埃里克森表示，结果似乎很有希望，但由于样本量小，研究有限，需要进行更多研究，以具体了解海藻补充剂对公牛最终胴体重量的影响，与食用传统饮食的奶牛相比。埃里克森表示，补充了海藻的奶牛也往往比对照组的奶牛吃得少，因此需要进行更多研究，看看奶牛是否会自然地选择其中一种。

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Kebreab 指出，这些牛肉和奶制品的味道没有任何不同，这也是行业采用的另一个重要因素。“我们邀请了大约 112 人作为品尝小组成员，他们没有发现任何味道上的差异，”他说，并补充说这些牛肉也被评为优质。

当然，在让全世界的奶牛和肉牛都喜欢上红海藻之前，还有很多工作要做。“我认为我们只需要研究出如何种植、包装和加工红海藻等等，”Kebreab 说，“我对此寄予厚望。”

此类研究表明，有办法生产出温室气体排放量更少的肉类，这对于确保人们获得健康所需的卡路里和营养至关重要。Kebreab 说，并不是世界上每个人都能为了气候而减少肉类或奶制品的摄入量。虽然有些人可以服用维生素补充剂来获取不吃动物产品所缺乏的营养，但完全避免食用肉类产品并不能保证，尤其是考虑到人们居住的地方和他们在食物上要花多少钱时。“世界上大多数人没有这种奢侈，”他说。

更正 03/24/21：标题已更新，以更准确地反映文章内容。