研究称人类二氧化碳排放可避免下一个冰河时代

地球可能在下一个千年内进入新冰河时代，但事实也可能不会如此，二氧化碳排放量增加导致的变暖可以避免深度冻结。一项新研究表明，人类可能正在阻止下一次冰川期的到来。

即使在地球历史的相对较长的时间尺度上，我们似乎也早该迎来另一个冰河时代了——我们目前的全新世已经持续了大约 11,600 年，比过去的平均间冰期（冰河时代之间）长约 600 年。根据伦敦大学学院和剑桥大学的研究人员的说法，如果大气中的二氧化碳水平较低，下一个冰河时代可能会在未来 1,000 年内的某个时候开始。

据剑桥新闻报道，他们的结论部分基于格陵兰岛和南极洲整体温度对比的急剧变化。北大西洋将迅速降温，而南极洲将变暖，这种波动只有在不断扩大的冰盖崩裂出足以影响海洋环流的冰山时才会发生。因此，这些温度跷跷板可用于确定新冰河时代的启动，即“冰川开始”。

伦敦大学学院的 Chronis Tzedakis 及其同事研究了我们现在的状况，包括平均气温和太阳辐射强度，并发现了一个与现在非常相似的时代，即所谓的海洋同位素第 19 阶段，即大约 78 万年前。这两个时代的天文结构和气候相似，尽管它们的二氧化碳轨迹截然不同（我们的二氧化碳轨迹正在上升）。

一种称为日照的现象是这里的关键因素。日照是太阳辐射的季节性和纬度分布，由于地球绕太阳运行的轨道的微小变化，日照会在数万年内发生微小变化。这些微小的差异是可能引发降温事件并最终导致冰河时代的因素之一。研究人员表示，MIS19 时代的日照最小值与我们自己的相似，因此这是一个有效的类比。

研究小组将他们的冰川起始指纹识别方法应用于 MIS19，观察了冰芯样本、浮游生物残骸和漂浮在侵蚀冰层上的碎片，并确定了冰川起始的时间点。然后，他们将该时间范围与全新世时间范围进行了比较。

研究人员写道：“将 [当前时代] 与 MIS19c 类比得出合理的结论意味着当前的间冰期将接近尾声。”前提是大气中的二氧化碳水平与 MIS19 时代相当。但事实并非如此。这表明，虽然日照是一个重要因素，但显然它不像二氧化碳那样是决定冰河时代的有力因素。

作者总结道：“当前的日照强迫和缺乏新的冰层增长意味着轨道尺度的变化不会缓和人类活动引起的全球变暖的影响。”

该论文发表于《自然地球科学》早期网络版。