苏格兰、爱尔兰和北英语更善于识别假口音

对于小岛国来说，英国和爱尔兰拥有各种各样的口音。有些口音很难区分，而其他口音，比如元音更圆润的贝尔法斯特口音，听起来与都柏林口音截然不同。在测试中，来自格拉斯哥、贝尔法斯特、都柏林和英格兰东北部的人似乎比居住在伦敦、布里斯托尔和埃塞克斯等南部地区的人更善于辨别一个人的口音。这项研究发表在 11 月 20 日发表在《进化人类科学》杂志上的一项研究中。

早期研究表明，当人们因为文化原因想要表明自己是谁时，他们的口音往往会变得更浓。

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“文化、政治甚至暴力冲突都可能促使人们强化自己的口音，因为他们试图通过文化同质性来保持社会凝聚力，”研究合著者、剑桥大学博士后研究员乔纳森·R·古德曼在一份声明中说。“即使是相对温和的紧张局势，例如夏季游客的入侵，也会产生这种影响。”

“拿起那两个煮好的茶包”

在研究中，研究团队设计了一系列句子，旨在引出七种有趣的口音——布里斯托尔、埃塞克斯和英格兰东北部、北爱尔兰的贝尔法斯特、爱尔兰共和国的都柏林、苏格兰的格拉斯哥和标准发音（RP），通常称为标准英式英语。研究团队选择这些口音是为了确保句子之间有大量的对比音素。

测试句子包括：“拿起那两个煮好的茶包”、“他以为洗澡会让他开心”和“基特大摇大摆地走过房间”。

研究团队招募了大约 50 名自然说话带有这些口音的参与者，并要求他们录下自己朗读测试句子的声音。随后，这些参与者被要求模仿随机选择的另外六种口音的句子。然后，研究团队根据录音中关键语音的包含程度，选择了他们认为最接近所讨论口音的录音。

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在第一阶段，参与者被要求聆听其他参与者录制的他们自己口音的录音，无论男女。例如，贝尔法斯特口音的参与者聆听并判断由贝尔法斯特本地人录制的录音以及非母语人士模仿的“假”贝尔法斯特口音。

然后他们被要求确定录音中的口音是否真实，以及说话者是否是模仿口音。

在第二阶段，该团队招募了来自英国和爱尔兰的 900 多名参与者，不考虑他们的母语口音。这创建了一个对照组，用于比较，并增加了母语人士的样本量。该团队在此阶段收集了 11,672 份回复。

群组边界

所有组的参与者都比随机数更善于发现假口音，成功率略高于 60%。来自格拉斯哥、贝尔法斯特、都柏林和英格兰东北部的人比来自伦敦和埃塞克斯的人更善于发现模仿他们口音的人。

古德曼说：“我们发现这些地区在口音欺骗检测方面存在相当明显的差异。我们认为，检测假口音的能力与一个地区的文化同质性有关，即该地区人民持有相似文化价值观的程度。”

研究小组认为，贝尔法斯特、格拉斯哥、都柏林和英格兰东北部的口音在过去几个世纪中的变化比其他口音更大。在此期间，出现了多起群体间文化紧张的情况，尤其是来自英格兰东南部和伦敦的人。这可能导致来自爱尔兰地区和英国北部地区的人们强调他们的口音，以此作为他们社会身份的标志。

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研究表明，来自伦敦和埃塞克斯的人最难辨别假口音，因为这些地区的“文化群体界限”不那么明显。这里的人更习惯于听到不同类型的口音，这可能使他们不太能适应假口音。

“英国是一个非常有趣的研究地点，”古德曼说。“语言多样性和文化历史非常丰富，而且有很多文化群体在很长一段时间内都生活在同一地点。随着时间的推移，语言、方言和口音中出现了非常具体的差异，这是语言进化的一个迷人方面。”