重力可能会使你患上肠易激综合征

肠易激综合征 (IBS) 没有官方的病因，但对于一位胃肠病学家来说，答案就在我们眼前。今天发表在《美国胃肠病学杂志》上的一篇评论认为，这种非常常见的疾病是由重力引起的。这一非常规假设表明，人体已经进化到可以与这种宇宙力量共存，当我们控制重力的能力减弱时，可能会对我们的健康产生可怕的影响。

“我们与重力的关系有点像鱼与水的关系，”洛杉矶西达斯西奈医学中心的胃肠病学家、新论文作者布伦南·施皮格尔 (Brennan Spiegel) 表示。“鱼进化出了能在水中生存和繁衍的身体，即使它可能一开始并不知道自己在水中。”同样，施皮格尔解释说，虽然我们并不总是意识到重力，但它对我们的生活有着持续的影响。例如，我们早期的人类祖先进化成了双足动物，一生中有三分之二的时间是直立的。但直立会导致重力不断将我们的身体系统拉向地面，这意味着器官和其他身体系统必须有一个计划来管理和抵抗重力。（例如，哺乳动物的大脑已经进化出感知重力条件变化的方法。）

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斯皮格尔说，他在一家养老院探望一位生病的家庭成员时，想到了重力假说与肠易激综合征的关系。这位家庭成员大部分时间都躺在床上，他注意到住院期间，胃肠道问题有所增加，包括便秘、腹胀和腹痛，这让他开始评估整天躺着是否会改变一个人与重力的关系。“为什么她不能像以前那样很好地移动肠道呢？”他首先问道。

把胃肠道想象成一袋土豆。人类一生都在拖着这个袋子，尽管施皮格尔认为有些人的身体构造比其他人更适合携带这个袋子。但根据牛顿第三定律（自然界中的每种力都有一个大小相等、方向相反的反作用力），因为重力将我们的身体拉下，所以我们的身体必须具有“反重力”机制来稳定器官。这种支撑来自脊柱和肠系膜等肌肉骨骼结构，它们充当内部悬挂系统，将肠道固定在适当位置。此外，胸腔和脊柱有助于固定横膈膜的位置，横膈膜充当天花板支架，将器官悬挂在直立的腹腔中。总之，这些结构就像起重机一样，稳定并保持器官在适当位置。

但是，当我们体内的抗重力机制失效时会发生什么？根据研究论文，你会看到与 IBS 患者非常相似的症状。当肌肉骨骼系统与重力不一致时，它就无法完全抵抗这种吸引力。吸引力和排斥力之间不匹配的张力理论上会导致身体紧张，导致肌肉痉挛和疼痛，因为无法正确支撑腹部内容物。此外，试图稳定下垂结构对脊柱施加过大压力会导致剧烈的背痛。最后，如果腹部起重机开始下垂并松开，重力的拉力会导致器官移位，将胃肠道向前推，使食物进出肠道的空间很小。所有这些变化都可能加剧 IBS 症状。

斯皮格尔强调的一点是，重力假说并非是为了反驳其他观点（两个流行的观点是，肠易激综合征是由肠道微生物群的变化或血清素水平升高引起的），而是一种将所有观点结合起来形成一个简洁的解释的方法。

“肠道在重力作用下会下沉，并会出现问题，就像扭曲的花园软管一样扭曲，导致水难以通过，”施皮格尔说。“结果，它们会过度生长细菌，并出现腹痛和胀气。”

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纽约长老会摩根士丹利儿童医院的胃肠病学家朱莉·克列夫纳 (Julie Khlevner) 并未参与这项研究，她表示，虽然重力假说不像其他流行的 IBS 理论那样传统，但它以前曾被用来解释肌萎缩侧索硬化症等其他疾病。“虽然它发人深省，而且在理论上与 IBS 的临床表现相符，但它仍处于假设阶段，需要进一步研究，”她警告说。“目前，目前公认的 IBS 病理生理学概念 [双向脑-肠-微生物组相互作用的改变] 仍将是开发靶向疗法的支柱。”

如果斯皮格尔的理论是正确的，那么他可能会发现更大的问题。了解重力如何改变我们的身体机能，有助于解释为什么某些运动（如瑜伽和太极拳）可以通过加强肌肉骨骼肌和腹前壁来缓解胃肠道症状。或者为什么人们在高海拔地区（如爬山时）更容易出现胃部问题，或者更普遍地说，为什么女性更容易受到肠易激综合征的影响。斯皮格​​尔已经对最后一个问题做出了解释（他说女性的内部结构比男性更有弹性，包括更松软、更长的结肠，更容易受到重力的影响），但他希望其他人也能从事同样的工作，帮助每天为数百万患有肠易激综合征的人带来缓解。