移民大山雀向新邻居学习

一种狡猾的鸟类可能是非人类动物社会学习的最新例子。在对大山雀 ( Parus major ) 进行的一项实验中，一组科学家发现，当鸟类迁入新环境时，它们会非常密切地关注其他鸟类的行为。这最终导致它们迅速采取有用的新行为。该研究结果发表在 11 月 14 日发表在《PLOS Biology》杂志上的一项研究中。

走向精华

很多群居动物都会相互学习，包括大象、鲸鱼和一些灵长类动物。然而，大山雀为科学家打开了一扇了解动物社会学习的窗户。

20 世纪 20 年代，英国一个小镇的居民首次报告说，这些小鸟会打开牛奶瓶的铝箔盖，吃到里面的奶油。不久之后，欧洲各地的人们也报告说，他们打开的牛奶瓶也有同样的行为。科学家开始推测，欧洲大陆各地的鸟类可能正在相互学习这种行为。

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它们究竟是如何做到这一点的，直到 2015 年才揭晓。行为生态学家露西·阿普林 (Lucy Aplin) 领导的团队对英国森林中的一群大山雀进行了一项实验。实验表明，这些鸟能够通过模仿其他鸟的解决方法来学习如何从拼图盒中取​​出食物。这证实了最初偷取牛奶的鸟正在将它们的方法传授给不同的鸟群。

“在安全地尝试新事物时，社交学习是一条很好的捷径，”马克斯·普朗克动物行为研究所和康斯坦茨大学的进化生物学家兼新研究合著者迈克尔·奇门托在一份声明中说。“关注其他人的行为让你有机会了解一种新行为是有益的还是潜在的危险。模仿它意味着你也可以获得回报。”

Chimento 和 Alpin 很好奇，是否有特定事件会触发山雀的社会学习，让它们更有效地获得奖励。一些理论模型表明，当它们搬到一个新地方时，它们可以向其他鸟学习。

“但是没有人通过实验在非人类动物身上证明这一点，”奇门托说。

迁徙中的鸟类

当鸟类迁徙时，它们会迁往新的地方并打算定居下来。迁徙更具临时性和季节性。在这项新研究中，该团队开发了一个自动化拼图盒系统来测试他们的假设，即鸟类迁徙会刺激学习。他们创建了野生大山雀的实验性社会群体。每个群体都有一个“鸟类导师”，经过训练，可以通过向右或向左推门来从拼图盒中获取食物。然后，每个群体中都会释放一个鸟类导师，这样鸟群中的同伴就可以学会使用一种解决方案而不是另一种解决方案。

接下来是移民事件。将门推向右边的鸟被转移到鸟舍，而留鸟则推向左边的门，反之亦然。新来的鸟不仅看到留鸟以新的方式打开了谜题盒。一些小组还观察到，留鸟通过使用他们的方法获得了更高的奖励。

视频：一只大山雀 (Parus major) 正在解谜。这个谜题来自一个单独的实验，其设计与 2024 年 11 月 14 日发表的 PLOS Biology 论文中使用的谜题不同。图片来源：Hervé Glabeck – Docland Yard

“重要的是，移民们没有意识到食物奖励已经发生了变化，”奇门托说。“移民们只有通过观察当地居民使用拼图，或者亲自尝试另一面，才能知道发生了什么变化。”

被放进新鸟舍后，约 80% 的鸟儿立即改变了觅食方法。这些移民鸟儿没有尝试训练过的食物取食方法，而是在第一次尝试时使用了本地鸟儿的方法。据该团队称，这一鲜明的结果表明，社会学习就是正在发生的事情。

“当然，我们无法询问这些鸟它们究竟从哪里获得信息，但这些行为模式足以表明，这些鸟从进入新的社会群体的那一刻起，就在密切观察着当地居民，”奇门托说。

树叶变色

外来鸟类不仅被转移到了食物更丰富的地区，当科学家改变实验鸟舍的树叶时，它们的视觉世界也发生了巨大变化。

事实证明，这种改变的视觉环境是学习的关键。在树叶没有改变的试验中，只有 25% 的新鸟在第一次尝试时就尝试了常驻解决方案，即使本地解决方案的食物更好。据该团队称，它们不一定忽视了常驻解决方案，但它们会花更长的时间寻找更有价值的解决方案。

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“我们的分析表明，这是因为他们没有受到居民的影响，”奇门托说。

虽然这些证据表明移民对动物在实验室中如何相互学习有影响，但它在现实世界中的影响可能是深远的。

“在自然界中，动物经常从一个环境迁徙到另一个环境，因此制定一个策略来筛选出在新环境中哪些行为是好的，哪些行为是坏的，是很有帮助的，”这项研究的合著者、现就职于澳大利亚国立大学和苏黎世大学的行为生态学家露西·阿尔平 (Lucy Alpin) 在一份声明中表示。“我们的研究提供了实验证据，表明这也是现实生活中发生的事情。”