美国宇航局科学家解答关于旅行者一号的疑问

美国宇航局昨天宣布，其“旅行者 1 号”太空船已正式离开日光层，进入星际空间。该飞船于 1977 年发射，是距离地球最远的人造物体。这真是太棒了！但这则消息给我们留下了很多疑问：我们能从“旅行者 1 号”获得什么样的数据？它怎么还有电？它什么时候能找到外星人？

值得一提的是，该任务背后的科学家和工程师昨天在 Reddit 上回答了许多这些问题。以下是他们 AMA 中我们最喜欢的时刻。

旅行者号飞得比预期远得多，你怎么还能收到它的信息？ ——Reddit 用户 cyberine

主要是因为地面技术在过去几十年里有了很大的进步，因此可以从很远的距离捕捉到微小的无线电信号。

星际空间和太阳系空间之间的区别是什么？ ——Reddit 用户 diMario

这一点并不明显……我们仍在尝试自己解决这个问题。我们目前采用基于粒子和等离子体的定义。旅行者 1 号目前被来自其他恒星而非太阳的粒子所包围。在穿越之前，它被来自太阳的物质所包围。其他定义包括对磁场方向变化的要求。

旅行者号还能拍摄照片并发回地球吗？ ——Reddit 用户 Eluveitie

1990 年情人节，在拍摄到暗淡蓝点图像后，“旅行者”号相机便关闭了。

这是为什么？耗电量太大了？ ——Reddit 用户 OG-panda

关闭相机是为了节省电量和内存，以便用于探测星际空间新带电粒子环境的仪器。地面上理解软件和分析图像的计算机已不复存在。多年来，相机及其加热器一直暴露在太阳系深处的极寒环境中。即使任务管理人员在地面重建了计算机，将软件重新加载到航天器上，并能够重新打开相机，也不清楚它们是否能正常工作。

现在需要多长时间才能接收航海者号的信号？ ——来自 Reddit 用户 i_attend_goat_orgies

旅行者一号发出的信号以光速传播，单程需要 17 小时才能到达地球。

我们从 Voyager 那里得到了什么样的数据？ ——Reddit 用户 whatireallythink 的评价

旅行者号返回的科学数据目前分为以下几部分：来自两种仪器（LECP 和 CRS）的高能粒子测量数据、来自 MAG 团队的磁力计数据、来自 PWS 团队的无线电等离子波数据、来自 PLS 团队的等离子体数据（在旅行者 2 号上）以及来自 UVS 仪器（目前正在响应穿透粒子）的紫外光谱测量数据。

旅行者号首次接收到的数据是什么样的？ ——Reddit 用户 music99

它由 0 和 1 组成。是的，有（旧）硬件和软件可以从仪器中提取数据。仪器团队有自己的分析软件来应用校准和其他校正，将原始数据转化为科学量。

多久会没电？ ——Reddit 用户 10247bro

我们有能力运行航天器和所有科学仪器直到 2020 年。届时我们将开始关闭科学仪器，大约在 2025 年，最后一台仪器也将关闭。2036 年可能只进行工程任务。

你希望在航海者号的最后几年里看到什么样的数据？ ——Reddit 用户 goblynn

大量银河宇宙射线 (ACR) 和银河磁场，也许还有等离子波。只要旅行者号的核电池还能用，我们就能通信，大概在 2025 年左右。之后就一片寂静！

一旦旅行者号耗尽电力并停止传输，我们还能探测到它们吗？ ——Reddit 用户 IdolRevolver

恐怕不行。航天器没有信号就真的没有信号。

旅行者号是否可以无限期地漂流？ ——Reddit 用户 replicasex

当前 38,000 英里/小时的速度不会改变。它将永远持续下去。

宇宙中还有什么位于其当前轨迹上？距离我们有多远？ ——Reddit 用户 just_foo

旅行者一号将离开太阳系，前往蛇夫座。公元 40,272 年，旅行者一号将到达小熊座（小熊星座或小北斗七星）中一颗名为 AC+79 3888 的暗星，距离不到 1.7 光年。

Voyager I 的处理器和内存与普通现代智能手机相比如何？ —Reddit 用户 jjlava

它的内存减少了 270,000 倍，并且没有现代意义上的真正处理器。

如果你发现了明显的外星生命迹象，你会有官方简报或标准操作程序吗？ ——Reddit 用户 BrettW-CD

科学任务理事会的管理手册中没有提及。🙂

感谢以下科学家的精彩 AMA：航海者项目科学家 Ed Stone；航海者计划科学家 Arik Posner；航海者低能带电粒子首席研究员 Tom Krimigis；航海者低能带电粒子科学团队成员 Matt Hill；航海者等离子波联合研究员 Bill Kurth；以及航海者制导与控制工程师 Enrique Medina。