认为自己可以脱离身体的女人

“等一下，”你心里想着（我不是通灵者，但我偶尔会在博客文章中扮演通灵者）。“我不是已经在《大众科学》上读过这篇文章了吗？”

不，朋友：你读了一篇道格拉斯·梅恩 (Douglas Main) 撰写的文章，标题为“能够让自己脱离身体的女人”，这篇文章与本文的标题只有几个非常小但至关重要的词不同。你看，那篇文章描述了一项发表在《人类神经科学前沿》上的案例研究，标题为“自愿灵魂出窍体验：一项 fMRI 研究”。文章本身并没有什么明显错误，但有很多事情充其量是不清楚的。例如，我将这篇论文描述为“案例研究”，而原文将其称为“描述案例的研究”。措辞上的差异似乎很小，但一个短语显然是指对某个特定的人或群体的探索，而后者可能是指包括这个案例在内的实际实验研究。

读者需要了解的是，这篇 fMRI 论文并不是一个假设实验，比如“人们可以离开自己的身体，在房间里飘来飘去”，该实验已经在双盲场景中进行了测试，比如“受试者睡着后，在他们旁边放了一张扑克牌，在他们醒来前拿走。他们被要求说出他们在灵魂出窍时看到的牌”，并被证明具有统计有效性，比如“受试者 10 次中有 8 次能够正确识别扑克牌”，并且经过同行评审后发表在期刊上。相反，这是一个声称能够随意离开身体的人的案例，因此研究人员将她放入 fMRI 机器中，观察她在这种体验/幻觉中大脑发生了什么。

“幻觉”一词在案例研究中出现了 10 次，但在《大众科学》文章中却出现了 0 次。正因为如此，一个天真的人如果只读了《大众科学》文章而没有读过原文，可能会误以为脑部扫描显示的是人真正离开身体时发生的情况，而不是人感觉自己离开身体时发生的情况。同样，两者之间的区别看似很小，但实际上却很大：前者描述的研究可以在《海岸到海岸》或《危机边缘》的剧集中找到，也可以在《家庭事务》的剧集中找到，在这些剧集中，乌克尔会进行科学实验，而后者可以在科学期刊中找到，作为进一步研究和实验的基础。

道格拉斯·梅恩的辩护理由是，他在写这篇文章时可能没有考虑到，外面有很多人真的相信有些人有能力脱离身体在城里游荡，就像鬼爸爸一样。然而，这些人不仅存在，而且当一个高流量的科学媒体给他们一些支持他们信仰的东西时，他们总是很兴奋，所以我们最好从现在起就记住他们。