EPA 规则最终禁止最常见的石棉形式

3 月 18 日，美国环境保护署 (EPA) 最终颁布了一项禁令，禁止在美国使用石棉。这种致癌物每年导致 40,000 多名美国人死亡，虽然已在许多产品中逐步淘汰，但在美国仍有某些用途。吸入构成石棉的细小纤维束会导致多种疾病，包括间皮瘤、石棉肺以及肺癌和卵巢癌。

虽然不是全面禁令，但根据这项新指导方针，美国环保署将禁止进口任何含有美国唯一使用的石棉（温石棉或“白石棉”）的物品。大多数消费品（包括建筑材料和家用电器）不再使用石棉。然而，一些产品（包括垫片、刹车片和其他车辆摩擦产品）仍然​​含有温石棉。这些产品中使用的石棉禁令将在六个月内生效。

温石棉还用于制造氯漂白剂和氢氧化钠，可用于水净化。氯是水处理中常用的消毒剂，美国有八家氯碱厂仍在使用石棉隔膜来制造氯和氢氧化钠。这些工厂主要位于路易斯安那州和德克萨斯州，这项新要求要求逐步淘汰它们。美国环保署指出，生产氯不需要石棉，国内生产的氯约有三分之二是在不使用石棉的情况下生产的。该规则将在五年或更长时间内分阶段实施，以提供“合理的过渡期”。

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美国环保署署长迈克尔·里根在一份声明中表示：“科学已经明确指出，石棉是一种已知的致癌物质，对公众健康有严重影响。”

美国环保署称，该法案推进了拜登政府癌症登月计划的目标之一，即利用联邦政府的力量来消灭癌症​​。这项新规定还标志着美国环保署根据 1976 年《有毒物质控制法案》（TSCA）进行的监管的重大扩展，该法案使政府很难禁止化学品。这项法律一直保持不变，直到 2016 年的几项修正案彻底修改了从家具到衣物和家用清洁剂等各种物品中发现的数万种有毒化学物质的监管规定。

20 世纪 80 年代末，美国环保署曾试图彻底禁止使用石棉。制造公司进行了反击，美国环保署于 1989 年首次颁布了禁止使用石棉的法令，其中对氯气行业做出了豁免。

到 1991 年，联邦法官小组否决了这项禁令，削弱了环保署应对石棉或其他现有化学物质对人类健康风险的能力。这一决定阻碍了联邦政府进一步禁止石棉的努力。已有 50 多个国家禁止使用温石棉。

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未来的总统政府可能会取消这项规定，一些立法者呼吁国会介入。

参议员杰夫·默克利 (D-Oregon) 在一份声明中表示：“立即禁止进口氯碱工业用温石棉，这对公众健康而言是早该采取的一步。然而，在逐步淘汰其他危险石棉纤维方面，这不可能是终点，在为我们的健康提供更强有力的保护方面，国会在这方面应发挥作用。”

德雷塞尔大学环境与职业健康学教授亚瑟·弗兰克告诉NPR 石棉仍然隐藏在美国许多现有建筑物和产品中，因此继续对人类健康构成威胁。

“这绝不是全面禁令，”弗兰克说。“这只是一个温和的举措，旨在减少未来的暴露。”