更多证据表明早期地球与另一颗行星正面碰撞

地球在早期太阳系中合并后不久，就被另一颗行星忒伊亚撞击。这次碰撞形成了月球，但研究人员仍在试图拼凑出究竟发生了什么，包括忒伊亚发生了什么。多年来，研究人员一直认为忒伊亚可能以一定角度撞击地球，撞击强度足以将忒伊亚撞成碎片，从而形成月球。但事实可能并非如此。相反，最近的一项研究表明，地球实际上可能是这两颗行星的嵌合体。

一篇新论文指出，这次撞击并非简单地将忒伊亚碾压成形成月球的较小碎片，而是一次正面碰撞，其力量之大以至于将忒伊亚和地球彻底混合在一起，使地球和新形成的月球具有统一的地质特征。

“巨型撞击假说”自 20 世纪 70 年代以来就一直流传，但研究人员仍在争论碰撞的确切性质。不幸的是，没有可以追溯到当时的即时回放相机，因此研究人员不得不满足于次优选择：岩石。

通过分析地球和月球的岩石，研究人员发现它们的氧同位素基本上没有区别，这表明忒伊亚和地球可能混合在一起。这一发现与 2014 年另一篇论文的结果直接矛盾，该论文发现月球具有独特同位素特征的证据，支持了侧滑假说。

“我们没有发现地球和月球的氧同位素有任何区别；它们是难以区分的，”新研究的主要作者爱德华·杨说。

为什么要关心地球和月球的氧同位素之间的差异？科学家们长期以来一直对地球和月球具有非常相似的地质特征这一想法感到困惑。2014 年的发现为研究人员提供了一种符合斜向碰撞计算机模型的解释。如果忒伊亚以一定角度撞击早期地球，科学家们会认为月球更像忒伊亚，而地球……更像地球。

去年的一项研究发现，忒伊亚可能几乎是地球的孪生姐妹，这使得地球和月球地质的奇怪相似性与侧滑理论相吻合。但这个新理论更简单，它表明忒伊亚和地球不是像台球一样互相弹开，而是像蛋糕糊一样混合在一起，在这个过程中从月球（由相同的混合物制成）上旋转而出。

研究人员未来将继续尝试重建行星碰撞，在达成共识之前，行星地质学界内部可能会有更多的讨论和争议。

与此同时，地球经受住了一场彻底摧毁另一颗行星的撞击，并在此过程中诞生了一颗卫星，这真是太神奇了。地球干得好。