74,000 年前的超级火山爆发使人类繁荣昌盛（所以你可以熬过周二）

大约 74,000 年前，太平洋某岛屿的一大块海域发生了爆炸。火山灰和其他碎屑散布到世界各地，包括非洲南端。一支国际科学家团队发现了这些碎屑，并将其作为最新的数据点，提交给了古人类学最热门的争论之一（我知道）：

多巴超级火山是否让地球陷入了长达一千年的火山冬季，从而阻碍了动植物的生存？还是这只是我们历史雷达上的一个小亮点？

这就是我们勇敢的研究人员涉足的充满争议的领域，这次《自然》杂志上的一项新研究表明，现代南非的人类不仅幸存下来，而且在多巴火山爆发后繁荣发展。那里曾经是一座山（我们认为可能是），现在变成了一个巨大的火山口，里面有一个湖，湖里还有一个岛。他们的证据表明，爆炸产生的碎片落在了 9,000 公里（5592.3 英里）之外，这是多巴火山爆发以来飞行的最远距离。它还提出了一个更重要的主张。正如研究人员所写：“我们的研究结果提出了一个问题：南非南海岸的现代人类种群是否是十多年来火山冬季唯一幸存的种群。”

我们仍然无法确定多巴火山对气候的影响有多大。但有一件事我们确实知道：这是一次惊人的巨大喷发。它的火山爆发指数（火山爆发威力的实际等级）是 8，这个数字听起来并不高，除非你知道著名的喀拉喀托火山爆发只有 6。1815 年的坦博拉火山爆发是 7，那次事件造成了“无夏之年”，因为火山灰和二氧化硫吹入大气，使地球温度大大降低。4 月，坦博拉火山爆发，6 月，新罕布什尔州和佛蒙特州最北部地区出现霜冻。盛夏时节，魁北克市附近积雪厚达一英尺。

因此，多巴火山爆发应该对气候产生巨大影响。早在 20 世纪 90 年代末，研究人员就认为多巴火山爆发对随后 1000 年的全球变冷起到了重要作用。考虑到这次爆发的规模，至少有理由认为会有一个短期的火山冬季。

但很难说这样的火山喷发有多大影响。一些证据表明，多种动物物种在这段时间经历了种群瓶颈（基因库大幅减少）。人类可能也经历了同样的情况。多年来，古人类学家一直在争论这个问题。一篇论文声称没有影响，然后其他科学家站出来争论数据有缺陷。然后重复。

这项新发现并没有完全解决这一争论，但这并不是重点。他们做了一件更重要的事情：他们在时间上将两个地点联系在一起。

大多数古人类遗址的年代测定都是粗略的，大致年份的前后都有数千年的误差。科学家通常不能肯定地说一个挖掘地点在某个确切的时间范围内有人居住，因此很难确定不同地点的事件是否同时发生。例如，你可能会在相距几十英里的两个地点看到大瘟疫的证据，但很难肯定地说这些疾病是在同一年发生的。

但这些研究人员能够将他们正在研究的两个地点关联到一个为期两周的窗口期。那时玻璃碎片从天而降，经过数千英里从苏门答腊到达非洲。由于这些可怕的碎片都是同时落下的，科学家可以在人类学记录中准确地找出火山爆发发生的地点，并将这些点联系起来。

当我们在非洲挖掘更多地点时，我们可以使用相同的技术来查明多巴火山在该地点历史上的喷发时间。

这就像火山版的利用日食来记录历史记录。日食即使在今天也是一种令人惊叹的体验，因此古人经常将其描述为神秘的宇宙或宗教事件也就不足为奇了。而且因为我们知道它们在特定地点以可预测的间隔可见，所以我们可以反向推算出发生过的每一次日食究竟发生在哪一天。如果柏拉图在日记中写到了日食，我们只需要知道柏拉图生活的那个时代雅典发生过日食的时间，然后我们就能确切地知道他写日记的日期。然后我们可以用这个参考点来计算周围页面的日期，这可能有助于我们了解历史上重要的文化事件发生的时间。

火山爆发与火山爆发类似，因为它们是突然发生的，并在碎屑落地的地方留下特征痕迹。火山内部形成的岩石和火山灰不会自然出现在其他地方，因此如果你在人类学记录的层层掩藏中发现火山岩的证据，你就可以将其追溯到我们所知的历史上发生过的特定大型火山爆发。如果附近有任何人有书面或口头记录，那么他们的涂鸦中肯定会有一场巨大的爆炸。地震和海啸也是如此，我们也通过这些事件的发生来确定历史事件的发生日期。

鉴于这两个遗址的人类数量在多巴火山爆发后有所增长，我们可以肯定地说，如果存在瓶颈，这些地区不会受到影响。无论该地区经历了什么样的地狱般的条件，这些人都茁壮成长。其他考古遗址是否能证明人类在其他地方幸存下来还有待观察。但是嘿——如果他们能度过十年的火山冬天，无论你这一周遇到什么，你都能生存下来。