是的，宇航员在太空中烤饼干。不，他们不能吃。

迈克·马西米诺最出名的身份是第一位从太空发送推文的人，但他似乎和他在美国宇航局航天飞机计划期间的另一项卓越成就一样自豪：他实际上因为吃宇航员食物而增加了体重。

“我真的很喜欢奶酪通心粉，”6 月，他在曼哈顿上西区的 Orwashers 面包店对一群记者说。在美食卷猪肉和精美摆盘的熟食的包围下，他仍然对 NASA 的主食赞不绝口，比如调制虾仁鸡尾酒和粘稠的米饭，这些米饭可以在零重力下粘在勺子上。“我们今天能吃到奶酪通心粉吗？”他问道，活动主持人只是笑了笑，他似乎真的很失望。“好吧，”他耸耸肩说，“我喜欢它。”

马西米诺之所以坚定支持太空食品，正是因为这种食品存在诸多缺点：大多数食物都是在袋中脱水以延长保质期，菜单倾向于采用胶粘质地以避免漂浮的液体和碎屑，而且选择有限，这些只是其中的几个例子。

这使得他不太可能成为希尔顿逸林酒店即将推出的一项计划的代言人。为了改善宇航员的饮食选择并预示着太空新餐饮业的开始，该品牌工作组最近宣布将烘焙有史以来第一款低轨道饼干。Zero G Kitchen 是一家相当异想天开的公司，由夫妻档 Ian 和 Jordana Fichtenbaum 创立，他们设计了一款烤箱，可直接插入国际空间站现有的实验仪器套件中。在 NanoRacks（一家在国际空间站上制造和托管研究设备的公司）的帮助下，他们制造了第一款太空炉，并计划在 2019 年的某个时候将其送入轨道。希尔顿逸林酒店正在为该设备的首次实验提供自己的饼干配方。

在太空中烘焙食物乍一听似乎有点傻——当你意识到烘焙师要克服多少障碍才能做到这一点时，你会觉得更傻。在太空中烘焙饼干可不是件容易的事。这项即将进行的实验的结果可能很有趣，甚至很有用，但它们肯定不会给想家的宇航员带来食物。

Zero G Kitchen 的起步规模很小，但其宣称的目标是最终将一个完整的厨房送入太空，让太空中的旅居者能够烹饪新鲜的饭菜。人们经常谈论轨道酒店和长期火星任务的烹饪需求，但创始人的主要目标是创造一种任何人都能想象到的太空飞行。国际空间站本质上是一个巨大的实验室——在 Bradford Space 从事金融和业务开发工作的 Ian 很清楚这一事实——但在与餐饮业的 Jordana 交谈时，他意识到这可能与日常生活有关。

“想想人们家里的实验室是什么样子的，对大多数人来说，那就是厨房，”他说。“所以我们的想法是，让我们把一些东西，或者一些东西的集合，放到太空中，让地球上的人们能够产生共鸣。”

为何有人要将饼干面团和烤箱送上太空，这个问题是任何相关方都不会深入探讨的。马西米诺说，它将为宇航员在长期任务中提供他们渴望的地球舒适。希尔顿的代表补充说，这是对未来在轨道上的 Doubletree 酒店的预演。换句话说，伟大的烘焙发射将更多地是为了宣传，而不是直接为前往火星的饥饿宇航员提供食物。

美国宇航局可能永远不会关心在轨道上运送新鲜饼干的后勤工作，但事实上，该航天局越来越关注物质享受。“在短时间内，你几乎可以在任何地方生活，”马西米诺说。“第一次太空飞行只有 15 分钟，所以我们不需要带任何东西。”他说，随着任务时间越来越长，“你需要更多这样的舒适、更多的款待。我们称之为宜居性，而且它变得越来越好。”

“这不仅是为了让他们活下去，也是为了让他们快乐。你不仅想让人们快乐，他们快乐时效率更高。”

那么，这项饼干实验会让宇航员更快乐吗？如果他们希望尝尝味道，那就不会了：所有五种计划中的实验性烘焙食品的结果都将返回地球进行测试。结果是否看起来足够美味，足以吸引第一位太空烘焙师，谁也说不准，因为，嗯……没人知道这些饼干能保存多久。

Zero G Kitchen 和 NanoRacks 并未完全忽视太空烘焙的独特挑战，但他们并不真正知道如何应对这些挑战。最明显的问题是，所有东西都在零重力下漂浮，而你无法将饼干牢牢地绑在烤箱上。新烤箱尽可能地接近零重力；插入加热装置的特殊袋子将使每块饼干都固定在位。但即使烤箱能够在面团自由落体时均匀烘烤，结果仍然悬而未决。NanoRacks 的人们对饼干的形状进行了一番打赌（球形是流行的选择），而 Massimino 认为，没有重力会增加膨胀，使甜点更蓬松。

至少，假设烹饪时间和温度相同，或者质地会成为可口的美食，这似乎有些荒谬。地球上的人类每走一步都会适应重力。在国际空间站进行实验的最大好处之一就是能够消除这个变量；我们只能假设它将彻底改变我们制作食谱的方式。

尽管大肆宣传，参与太空饼干研发的人意识到他们的第一批（或五批）饼干注定会失败。但 NanoRacks 高级内部有效载荷经理 Mary Murphy 表示，用不加改动的配方向太空进发似乎是最明智的选择。

“这是我们第一次尝试，所以根本问题是它会有什么不同，”她说。团队可以尝试弄清楚国际空间站的条件将如何影响饼干，并相应地调整其成分。但如果这些饼干不够完美，他们怎么知道应该归咎于哪个变化？“在任何实验中，你都只想尝试改变一个变量，”墨菲说。“也许一旦我们有了这些结果，我们就可以问如何开发出真正零重力版本的饼干。”

这个宇宙饼干联盟的成员不愿透露将实验带到太空需要多少钱，也不愿透露谁来承担费用。NanoRacks 列出的类似系统的部署成本为 35,000 美元及以上，其中不包括任何非数字实验结果（即饼干）的回程费用。但即使成本使他们无法通过重复测试来磨练出完美的外星美食，烤箱也可以用于其他美食实验——甚至完全不同的用途。

墨菲表示，这种装置可以用于 3D 打印工具。许多太空物体在地球上经过烘烤，以防止它们在进入轨道后释放气体，而释放的分子可能会对宇航员或硬件造成危险。墨菲说，现在国际空间站上有了加热元件，乘客可能能够根据需要打印和固化工具。所以是的：像太空饼干这样看似愚蠢的东西很有可能提供严肃的技术见解。但它会提供甜点吗？值得商榷。