如何增强你的嗅觉和味觉

PopSci 将在 9 月份重新学习如何进食。尽管我们天生喜欢大吃大喝，但我们距离最佳饮食还存在很多障碍。本月，我们将打破饮食迷思，解锁美味厨房小窍门，并探索我们对食物最常见的误解。

吃饭可以说是我们最愉快的体验之一。闻一闻你最喜欢的菜肴，或者咬一口你最喜欢的甜点，都能让你瞬间充满情感——幸福、舒适、极度的快乐。

如果你认为这已经是最好的了，那么请再想想：你实际上可以通过自学检测和识别更多的气味和味道来增强你的感官。即使你因为年龄、过敏或病毒而失去了一些敏感度，请记住，你总是可以通过努力、耐心和大量的嗅探来恢复一些敏感度。这可能需要一点练习，但并不难，而且绝对不会像你想象的那么久。

“你不可能在一周内就成为嗅觉或味觉最敏锐的人，”费城莫奈尔化学感官中心的资深化学感官科学家帕姆·道尔顿说。“但我们发现，在一周的时间里，敏感度会时高时低。”

味觉和嗅觉之间的密切关系

嘴巴位于鼻子正下方，因此嗅觉和味觉系统紧密相连。它们通常协同工作。这是因为我们既能闻到外部（鼻前）的气味，也能闻到内部（鼻后）的气味。

首先，我们用鼻子嗅嗅。每当你把鼻子靠近一朵花或一盘热气腾腾的炸薯条时，你都会通过鼻孔吸入分子，将它们拉到嗅觉上皮。这是一片嗅觉受体，它将刺激物转换成信号，沿着嗅觉束传递到大脑。

但通往嗅觉上皮细胞还有一条捷径。我们的鼻子和嘴巴通过气道相连，这意味着我们咀嚼和吞咽的所有东西都会通过一条快速通道直接到达我们吞咽时那对非常敏感的嗅觉受体。

道尔顿说：“大多数人在吃或喝某种东西时，都认为那种感觉就是味觉，但事实上，很大一部分感觉来自于气味。”他解释说，我们在进食时体验到的 80% 是嗅觉刺激，而不是味道。

下面列出的所有方法都有助于增强你的嗅觉和味觉，具体取决于你如何使用它们。不过，如果你只选择其中一种，你不妨把精力集中在你的嗅觉受体上。

“我们的味觉系统在味觉品质方面是有限的，它可以给我们带来甜、酸、咸、苦和鲜味。而嗅觉系统可以给我们带来 100,000 种不同的气味品质，所以它要复杂得多，”道尔顿说。

但在你踏上提升感官的旅程之前，你应该知道，你能做的只有这么多，才能提高你的味觉和嗅觉。无论你如何努力，你都无法拥有猎犬级别的嗅觉，因为我们受到个人身体的限制——道尔顿称之为“硬件”。

遗憾的是，你无法去商店购买嗅觉受体更多的鼻子，或对味道更敏感的舌头。你能做的就是更新你的软件，换句话说，重新连接你的大脑，让它更容易识别感官刺激。

记日记

做笔记是增强嗅觉和味觉的最简单的方法之一，而且你需要准备一本笔记本——双赢。

从日常生活中抽出时间停下来，注意周围的气味开始。闭上眼睛，吸气，试着辨别它们。一旦你这样做了，就拿出你的气味日记，尽可能详细地描述你闻到的气味（好或坏）。更多地了解那些通常会模糊地融入我们日常生活背景的气味，将有助于你的大脑在下次它们出现时更容易地识别它们。

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你也可以用同样的方式对待食物。每当你吃一些你没有准备的东西时，闭上眼睛，试着识别你品尝到的所有元素并描述它们。如果你发现了某种东西但不知道它是什么，就问问服务员或厨师。这将帮助你了解新的味道，扩大你能检测到的元素范围。如果你吃的是自己制作或协助准备的东西，试着在脑海中浏览一下配料表，同时试着识别所有的味道。

纽约咖啡烘焙公司 Bean & Bean 的联合创始人兼嗅觉大师 Jiyoon Han 则走得更远。

“品尝尽可能多的不同食物和饮料。如果我从未尝过荔枝等热带水果，我就无法将某种味道或气味与荔枝联系起来，”她说。根据她的经验，好奇心和尝试新的美食和食物对她成为一名咖啡品尝师（专业咖啡品尝师）很有帮助。

写下你对气味或味道的描述，它给你的感觉，它的来源，强度，以及任何其他可能引起你注意的东西，可以帮助你将你的体验变成更具体的记忆。每当有记录某件事的意图时——尤其是用手写——你就会加强与它的心理联系。

重置你的感官

你童年的家有一种独特的味道。你住在那里的时候可能没有意识到这一点，但搬出去之后，每次你回去，只要打开前门，这种味道就会像锤子一样击中你。

“鼻子在动态环境中工作得很好——它是一个差异检测器，”道尔顿说。“我们之所以能适应并且通常不会闻到某种气味超过 30 秒到 1 分钟，是因为它应该告诉我们什么是变化的，而不是什么总是相同的。”

我们的鼻子对闻过一段时间的气味会变得不敏感，如果你出去品酒，或者你的工作需要你有一个特别灵敏的鼻子，这可能会是个问题。每当你觉得周围的气味变得乏味时，就给自己闻一些强烈或熟悉的东西，这样你就可以重置你的嗅觉。这就是为什么你会在香水店里找到装有咖啡渣的小罐子——在一片嘈杂的气味中闻其中一个，就相当于站在喧闹的人群中间，除了一个人之外，其他人都立刻闭嘴。

但你不会到处都能看到小咖啡碗。这时，你自己的气味就会发挥作用。闻自己的体味，这是你能闻到的最熟悉的气味，会帮助你抑制其他气味，专注于一件事。这是调香师和侍酒师经常使用的一种技巧，这样他们的鼻子就不会在品尝过程中不知所措。最好的方法是把鼻子埋在肘部内侧，吸几口。嗅觉瞬间恢复。

说到口味，你需要一种口腔清洁剂——中性口味的食物，可以帮助你重置味蕾以适应新菜肴。根据你吃的食物，你可以选择饼干、柑橘冰糕，甚至腌姜。

韩说这正是咖啡品鉴师在品鉴之前所做的。“我会在品鉴之前或品鉴之间吃一顿清淡的饭，避免辛辣食物或刺激性食物和饮料，”她解释道。

不过，考虑到你的烹饪经验实际上很大程度上取决于你的鼻子，在下一道菜之前重置你的嗅觉系统也不会有什么坏处。

保持热度和湿润

当天气温暖且空气湿度一定时，我们的鼻子会更好地工作。在非常寒冷、干燥的空气中，我们的嗅觉功能就不太好。研究人员并不确定这是为什么，但他们认为这可能与我们的鼻屎有关。

“我们的鼻黏液中含有酶，可以分解气味分子——这是它们的功能之一，”道尔顿解释道。“但它们也能捕获和留住气味，这样即使你不再处于那个环境中，你也能继续闻到某种气味，因为它们会不断重新附着在受体上。”

这是一把双刃剑，可能会对您识别周围气味的能力产生负面影响。

道尔顿说，在干燥和寒冷的环境中，气味也不太起作用，因为在这种环境下分子不太容易挥发。

戒烟

毫无疑问，您越健康，嗅觉和味觉就越灵敏。按照硬件的类比，这相当于让您的笔记本电脑保持最新状态，并在需要专业维护时对其进行维修。

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所有污染物都会刺激你的嗅觉受体，并可能对你辨别气味的能力产生负面影响。由于吸烟会将污染物直接送入你的呼吸道，所以你最好远离它。道尔顿说，关于电子烟是否有类似的效果还有待研究，但她说，戒烟的人表示，他们更喜欢电子烟的味道。

测试自己

如果您想拥有一名专业的嗅探员，请像专业人士一样进行训练。

道尔顿说：“调香师要花几年时间什么也不做，只是闻单个分子，然后将它们放入越来越复杂的混合物中，直到他们能够理解如何解构非常复杂的东西。”

不过，在尝试分析您最喜欢的香水的佛手柑和广藿香香调之前，您可以通过尝试精油来获得更简单的体验。每周几次，坐下来闻各种气味，闭上眼睛，用小气闻每种气味，时间不超过 30 秒。想想气味，描述它，并内化它。然后，您可以测试自己，看看您是否可以在不看瓶子的情况下识别气味。很快，您就能用两种或两种以上的精油标记出混合物的成分。当您感觉舒适时，一定要挑战自己使用更复杂的化合物。

说到品尝，你可以应用同样的原则。首先品尝熟悉的菜肴，同时阻断你的嗅觉系统——鼻夹将是你最好的朋友。你不会失去嗅觉，但至少你可以减弱刺激，尽可能地隔离味道。这将使你增强味蕾，以完全不同的方式体验食物和饮料。

道尔顿说，我们的嗅觉和味觉具有可塑性，因此无论何时开始，你都可以教你的大脑做新的技巧。