在太空中度过的时间可能会使你的心脏萎缩

2016 年 3 月，宇航员斯科特·凯利在太空中度过了近一年后返回地球，他的心脏质量已缩小了四分之一以上。

尽管凯利几乎每天都锻炼，他的锻炼计划包括跑步、骑自行车和模拟举重的阻力训练，但这位宇航员的心脏每周仍以 1/40 盎司的速度萎缩。研究这一影响的研究人员表示，没有地球引力，尽管凯利锻炼，他的心脏也不需要那么用力地泵动来将氧气输送到身体的其他部位。结果，他的心脏萎缩了。这一研究结果发表在《循环》杂志的一篇新论文中。

“[他的心脏]没有出现功能障碍，过剩的心脏容量没有降低到临界水平。他仍然相当健康，”这篇论文的资深作者、德克萨斯大学西南医学中心和德克萨斯健康长老会达拉斯分院内科教授本杰明·莱文告诉《纽约时报》。“他的心脏萎缩了，就像你进入太空后预料的那样。”

尽管凯利的心脏质量缩小了 27%，但他的身体状况和以前一样好，没有出现任何不良反应或症状。事实上，研究人员在另一个人身上也记录了这种现象，虽然不是另一位宇航员：长距离游泳运动员伯努瓦·勒孔特。

2018 年，勒孔特尝试横渡太平洋。在 159 天的时间里，勒孔特基本处于水平状态，游了 2,821 公里。他并没有游完全程——他的支援船在风暴中受损，他的游泳计划不得不提前结束——但他仍然在水中度过了相当长的时间，还体验到了某种失重感。

《循环》杂志的作者发现，勒孔特的心脏萎缩速度与凯利相似。值得注意的是，他的左心室（心脏中最重要的腔体，负责将富氧血液输送到身体的其他部位）的质量从估计的六盎司减少到五盎司。这让研究人员感到震惊，他们原本以为如此高强度的运动会使心脏变大而不是变小。莱文还指出，心脏大小的变化也反映了一个人的健康水平：以前运动能力强的人在零重力环境下心脏会萎缩，尽管他们仍在太空中锻炼，但那些在地球上活动较少而在太空中活动较多的人的心脏会增大。

另一项对另外 13 名宇航员心脏进行检查的研究目前正在进行中，但尚未发表结果。

凯利和勒孔特的心脏似乎都很好，但这可能会成为未来太空旅行者的一大担忧，尤其是对火星任务而言。在经过数月的零重力后踏上新星球时，较弱的心脏可能会带来健康风险，尤其是如果不是每个人都能定期锻炼的话。但科学家们希望，通过研究凯利和勒孔特这样的人，NASA 能够为宇航员设计更有效的锻炼计划，让他们都保持最佳健康状态。