机器狗能嗅出火蚁，且不会让蚂蚁感到疼痛

从生态角度来看，大多数蚂蚁都很棒——它们给土壤通气、清理有机物，并帮助传播植物种子。另一方面，火蚁……嗯，你可能已经知道了。这种令人极度痛苦的入侵性害虫会破坏食物链并造成普遍混乱，从而对周围环境造成严重危害。只要与这些小怪物偶然相遇一次，你就知道你再也不想经历这样的事情了，但一种新的人工智能机器人系统可以通过定位蜂巢进行根除来帮助减少痛苦的遭遇次数——不需要可怕的蚂蚁咬伤。

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根据《新科学家》周五重点报道的一篇新预印本论文，中国兰州大学的研究人员最近用不同角度和环境条件下的火蚁巢穴图像训练了一个开源人工智能系统。工程师们将他们的程序安装到四足机器人小米 Cyber​​Dog 上，然后让它调查 300 平方米的苗圃花园中的蚁丘。一旦找到蜂巢，机器狗就会“用爪子”去打扰它的居民，之后研究人员会介入分析昆虫的数量和攻击性水平，以确定入侵火蚁的常规种类。

令人印象深刻的是，该团队的蚂蚁搜寻机器狗的表现远远优于三名人类控制调查员，尽管他们每个人都接受了一小时的害虫识别和管理培训。机器人和它的人类竞争对手都搜索了同样的苗圃 10 分钟，但人工智能系统检测到的巢穴数量是人类的三倍，而且识别准确率也更高，准确率为 95%。据报道，搜索机器人只有在识别一个群体的蚁后最近建立的较小巢穴时才会失败。

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尽管还处于早期阶段，研究人员表示，这种系统利用更先进的机器人，拥有更长的电池寿命、机动性和速度，可以优化其搜索和摧毁火蚁的任务。

但话说回来，全世界大约有 20千万亿只蚂蚁，即使是未来最先进的蚂蚁识别机器人也可能难以完成任务。