“抽搐”材料可去除船体上的细菌

当马赶走一只讨厌的苍蝇时，它会抽动一小部分皮肤来甩掉这个不速之客。杜克大学的研究人员在一种类似油漆的材料中开发出了类似的反应。这种材料可以涂在船体上以去除细菌，而细菌如果不加以处理，反而会吸引藤壶等较大的生物。

当船舶在水中航行时，它们会沾染上附着在船体表面的微生物，这些微生物会造成阻力并增加燃料消耗。处理这种“生物污垢”的唯一方法是使用刺激性化学物质或劳动密集型刮擦。现在，一种新材料只需轻轻一拉就能清除船体上的细菌。

在受到电或拉伸压力等刺激时，材料表面会发生细微变化（小皱纹），从而驱除积聚的细菌。当断电时，材料会恢复到原来的平坦状态。

正如作者在研究中所描述的那样，以环保的方式消除细菌堆积是一个“圣杯”。生物膜（细菌堆积）会影响海运、医疗行业以及任何其他涉及水下或植入材料的行业。类似的材料可用于人工关节等医疗植入物，以防止生物膜的形成。

尽早阻止生物膜的形成对于船舶来说尤其重要，因为抑制细菌的积累也可以防止海藻、藤壶和贻贝的附着。虽然有杀菌涂料，但前提是杀死细菌的有毒化学物质也可能危害其他海洋生物。

据研究人员介绍，这种新材料可以利用海洋涂料中常见的成分来制造。藤壶要当心了。