开始了！三名决赛选手将为 Artemis 设计月球车

美国宇航局已宣布三名入围者，他们将在明年这个时候向他们展示他们最好的月球车创意，以用于即将到来的阿尔特弥斯登月任务。在昨天下午的新闻发布会上，该机构证实，Intuitive Machines、Lunar Outpost 和 Venturi Astrolab 都将在未来 12 个月内开发他们的月球地形车 (LTV) 概念，作为“可行性任务订单”的一部分。

美国宇航局休斯顿约翰逊航天中心主任瓦内萨·怀切表示，最终的月球车将“极大地提高我们宇航员探索月球表面和开展科学研究的能力，同时还可作为载人任务之间的科学平台”。

虽然 Lunar Outpost 和 Venturi Astrolab 都还未登陆月球，但他们计划在未来几年内进行无人驾驶的月球车任务。今年 2 月，Intuitive Machines 成为第一家成功登陆月球表面的私人公司，其由 NASA 支持的 Odysseus 太空船也成功登陆月球表面。尽管“Odie”在时隔 50 多年后正式让美国重返月球，但着陆时出现的并发症导致飞船侧翻，严重限制了其任务范围。

[相关：美国国家航空航天局（NASA）奇特的新型月球车将首次巡航月球南极。]

宇航员最后一次乘坐月球车是在 1971 年 NASA 的阿波罗 15 号任务期间。与阿波罗前身一样，新的 LTV 只能容纳两人，驾驶舱没有加压，也就是说，暴露在严酷的月球环境中。

然而，一旦部署，LTV 将在几个关键方面与月球探测车有所不同——最值得注意的是，它并不总是需要有人掌舵。虽然宇航员将在探险期间驾驶 LTV，但一旦阿尔忒弥斯号机组人员返回地球，该车辆将专门设计为远程控制。在 2023 年 5 月的首次提案征集中，该机构解释说，其 LRV 能力将“类似于 NASA 的好奇号和毅力号火星探测器”。当 NASA 不租用 LTV 时，中标公司也可以自由地将其承包给私人企业。

尽管在纸面上看月球车的设计很有前景，但各公司仍需要在美国宇航局做出最终选择之前展示其探测车的能力——而不仅仅是在地球上的某些沙漠驾驶路线上。

在审查了这三份提案后，NASA 将向至少一家入围公司发出第二份任务订单，要求他们查看其原型在月球上的运行情况。这意味着该公司（或多家公司）将需要规划和执行一项独立的月球任务，将一辆可运行的车辆送上月球，并“验证其性能和安全性”。只有扫清了这一小障碍，NASA 才会计划批准该公司的一辆月球车。

如果一切顺利，NASA 的 Artemis V 宇航员将于 2030 年抵达月球南极附近时使用获胜的 LTV。