Orca 首次观察到独自捕猎并杀死大白鲨

当它们的同类不攻击船只和海豚或监视它们成年的大儿子时，一些虎鲸群也会攻击可怕的大白鲨。众所周知，这些海洋哺乳动物群会在顶级捕食者的史诗般的战斗中捕杀这些巨型鱼类。现在，人们首次观察到一头孤独的虎鲸——又名杀人鲸——正在吃一条大白鲨。这一发现发表在 3 月 1 日发表在《非洲海洋科学杂志》上的一项研究中。

这项研究的共同作者、南非罗德斯大学的鲨鱼生物学家艾莉森·汤纳在一份声明中说：“在南非莫塞尔湾附近发生的这次令人震惊的掠食行为是前所未有的，凸显了虎鲸非凡的技能。”

群体猎人——威利 vs. 大白鲨

通常情况下，虎鲸会成群结队地捕猎，猎物通常是海狮、海豹、鲨鱼甚至其他鲸鱼。当它们成群结队地捕猎时，它们会包围猎物，并利用联合的力量和智慧发起攻击。南非白鲨本身就是捕食者，以令人惊叹的杂技和单独捕猎而闻名。

[相关：看看当虎鲸与大白鲨纠缠时会发生什么。]

2022 年，同一研究小组发现，一对名为 Port 和 Starboard 的虎鲸自 2017 年以来一直在捕猎和杀死南非的大白鲨。它们的掠食行为已经将大量鲨鱼赶出了它们的自然聚集地。虽然虎鲸可以单独捕猎大型动物，但最近发生的这一事件是第一次观察到一头鲸鱼袭击大白鲨。

“鲨鱼肝油的气味”

这起事件发生在 2023 年 6 月，地点位于莫塞尔湾海豹岛附近，距离开普敦以东约 248 英里，它挑战了人们对该地区合作狩猎行为的传统看法。右舷虎鲸独自行动，在短短两分钟内“制服并吞食”了一条八英尺长的幼年白鲨。后来，人们看到虎鲸嘴里叼着鲨鱼的肝脏。

“到达莫塞尔湾的海豹岛后，鲨鱼肝油的气味和明显的浮油表明最近有鲨鱼被杀死。追踪岛屿附近的左舷和右舷时，它们一直分开，”海洋保护组织 Keep Fin Alive 的 Esther Jacobs 在一份描述当天情况的声明中说道。“最初看到白鲨的鳍浮出水面时，我感到很兴奋，但随着右舷迅速靠近，我感到的兴奋变成了一种忧郁的认识。右舷迅速捕食我最喜欢的鲨鱼物种的那一刻既令人震惊又令人震撼。”

那天雅各布斯和其他人正在水中观察的是一种特殊的摄食行为。南非的虎鲸似乎特别喜欢吃富含脂质的白鲨肝脏。

[相关：这可能是有史以来第一只被摄像机捕捉到的新生大白鲨。]

“我每年都会造访南非二十多年，我观察到这些虎鲸对当地白鲨种群产生了深远的影响，”意大利鲨鱼研究中心和锡耶纳大学的 Primo Micarelli 补充道。“看到 Starboard 载着白鲨的肝脏从我们船旁经过，真是令人难忘。”

在这些互动中，至少有两只大白鲨被杀，附近还发现了第二只长 11.6 英尺的大白鲨尸体。

汤纳说：“这次目击事件揭示了至少一头虎鲸单独捕猎的证据，这对该地区已知的传统合作捕猎行为提出了挑战。”

海上形势瞬息万变

除了为虎鲸的捕食行为提供一些新见解外，它还有助于为虎鲸取代鲨鱼成为顶级捕食者时可能发生的生态系统变化提供背景。了解虎鲸继续捕食大型鲨鱼的动态，强调了需要制定能够随着环境和生态系统的变化而及时调整的保护策略。

[相关：大白鲨不会捕食人类——它们只是有盲点。]

生态学家西蒙·埃尔文在一份声明中说：“这里报告的观察结果为这两头虎鲸及其能力的迷人故事增添了更多层次。”“作为聪明的顶级捕食者，虎鲸可以快速地自己或从他人那里学习新的狩猎技巧，因此监测和了解这里以及南非其他虎鲸的行为是帮助我们更多地了解这些动物的重要部分。”

埃尔文是斯泰伦博斯大学的鲸鱼生态学专家，也是海上搜寻研究与保护中心的创始董事兼首席科学家。他不是本项研究的作者。

这些新发现和未来的研究应该为该地区的科学家提供更多见解，帮助他们调整保护措施。据汤纳说，开普敦熟练的“鲨鱼观察员”记录了 2011 年在八个海滩上发现 300 多条大白鲨的记录。自 2019 年以来，该地区再也没有出现过任何目击事件，因为鲨鱼正在远离开普敦。来自 Port 和 Starboard 等虎鲸的威胁以及日益减少的资源促使这些大白鲨开始进一步迁徙。

米卡雷利表示：“尽管我对这些捕食者感到敬畏，但我对沿海海洋生态平衡却越来越担心。”