问答：美国专利商标局的 John Calvert

《美国发明法案》于 3 月全面生效，对美国专利制度进行了全面改革，同时推出了旨在帮助独立发明家的项目。专利局副局长约翰·卡尔弗特解释了在新的创新法律时代应该关注什么。

独立发明家是否随着时间的推移而发生了变化？
大企业在申请方面已经变得非常活跃，但在 20 世纪，我们有很多小公司在申请。我认为我们已经开始回到那个方向。我真的认为，由于创业精神的增长，我们将看到来自微型实体、小型发明家、小型企业等的申请数量有所回升。

您认为企业家精神的增长归功于什么？
其中很大一部分是硅谷发生的事情的结果。一些大学也大力推动创业精神——比如加州大学伯克利分校和麻省理工学院。我看到大学里掀起了一股真正的热潮，不仅在商业课程中教授创业精神，在工程课程中也是如此。

美国发明法案如何帮助小企业家？
第 28 条启动了一项监察员计划，在申请人到达专利局之前、期间和之后提供援助。第 32 条规定专利局必须鼓励财产法协会成立公益计划，以协助资金不足的发明者和小型企业。目前，我们已经在明尼苏达州、科罗拉多州、华盛顿特区大都会区和加利福尼亚州建立了四个公益计划。

第 28 和 32 节都已开始运行？
它们实际上是在法案签署时就已存在的，也就是 2011 年 9 月 16 日。我们被要求立即完成这两项工作，我们也一直在这样做。

新的先申请制度对发明者有何影响？
这与我们过去的做法相比并没有太大的变化。很多人没有意识到，如果两位发明家同时来到办公室，至少在 75% 的情况下，第一个提交申请的人会获得专利。

但这是否会引起大规模的申请热潮？
我不这么认为。大多数人无论如何都需要勤奋。但你应该尽快提交申请，并在披露之前提交。如果你不在披露之前提交申请，你就有可能失去专利权。

现在有些发明家通过黑客空间进行合作。先申请制是否会增加他人窃取其创意的风险？
法律规定第一个发明人必须提出申请。假设我和乔·史密斯一起工作，我公开了我的发明，他跑到专利局。他是发明人吗？不是。我可以提交衍生申请，证明我实际上发明了它。我有权申请专利，因为从技术上讲我是第一个提出申请的发明人。所以法律上有这种保护，而且是新的。

对于使用更新后的专利系统的发明者，您有什么建议？
我们正在努力在我们的网站、YouTube 和其他地方获取更多信息，以帮助发明者轻松浏览我们的系统。我们有一系列视频和简短的 PowerPoint 演示文稿，即将在“先申请”模式下推出。我们试图让内容简短并采用动画形式，以便人们可以快速学习，然后有机会进行更深入的培训。

人们应该了解专利方面有哪些重要趋势？
我认为 3D 打印将对版权侵权产生重大影响。如果有人开始使用 3D 打印机制造 iPhone，会发生什么？这项技术能做什么令人着迷。

约翰·卡尔弗特（John Calvert）是美国专利商标局创新发展代理副局长。