为什么这个人在耳朵里植入耳机

来自犹他州圣乔治的 34 岁销售员里奇·李自称是一名“研磨者”，最近，他的耳朵里植入了传声磁铁。磁铁与媒体播放器、数据线、扩音器、电池组和线圈项链搭配使用——所有这些都隐藏在衬衫下面——他可以播放音乐等，而别人却不知道他在做什么。他还将植入物与其他设备一起使用，以增强自己的感官和能力。“这种新的联觉是一种探索世界和培养新直觉的令人兴奋的方式，可以让你了解周围世界的运作方式，”他解释道。如果你喜欢“切开你的耳蜗，然后塞满金属块”之类的东西，这听起来很有趣。但对李来说，这不仅仅是一种不同寻常的自我表达方式：这也是一个生存问题。

“我可能很快就会成为法定盲人，”李告诉 H+ 杂志。“几年前，我右眼一夜之间视力大幅度下降。我一觉醒来，就看不清近处和远处的东西。”最终，他将失去驾照、阅读能力，甚至可能失去工作能力。他说，通过植入耳机，他可以通过学习回声定位来弥补视力下降——通过根据周围环境对发射的声波的反应来解释周围环境的形状和尺寸，就像蝙蝠感知周围环境的方式一样。

* * *

你不会想在家里尝试这些东西。正如李所说，植入未经改造的钕磁铁可能很危险，会导致感染，在极端情况下甚至会导致截肢。因此李找到了拉斯维加斯的身体改造艺术家史蒂夫哈沃思来完成这项工作。为了确保磁铁植入安全，哈沃思在磁铁上涂了一层金，然后将它们包裹在“植入级生物防护”中，李说。接下来，他在每个耳屏（耳孔前面的肉质突起）上做了一个小切口，插入磁铁，然后把李缝合起来。他说，这个过程“和在同一个地方打耳洞一样疼”，只需要一些冰块和布洛芬。大约一周的恢复期后，李就可以开始使用它们了。

* * *

从物理上讲，声音是空气中的一系列波或振动，而我们复杂的耳朵能够对有限范围的振动做出反应。各种大脑过程会解释耳朵中由此产生的变化，对其进行分析，最终，我们就能感知声音。Lee 的设备（灵感来自本教程）与他的植入物（灵感来自本帖）搭配使用时，可以模仿我们通常感知声音的方式。

首先，他选择的设备（比如说正在播放音乐的手机）会产生变化的电流（即声音信息），并通过标准的 1/8 英寸插孔传输到电线中。然后，电流通过放大器（因此需要电池组）并继续增强，直到线圈项链。这里事情变得有趣了。线圈项链由铜制磁铁线制成。当电流离开电线并穿过电线时，它会以波动的波浪形式沿两个可能的方向之一传播：向上或向下。（一个简化的说明性示例是正弦波。）沿一个方向（即向上）传播时，它会产生与李植入磁铁的磁场相反的磁场，而另一个方向则会产生对齐的磁场。当两个磁场相互抵消时，植入的磁铁会推离线圈，朝向李的耳膜。当它们对齐时，植入的磁铁会拉向线圈，远离他的耳膜。线圈的作用是增强和引导产生的磁场。控制通过线圈的电流，你就能控制植入的磁铁。

因此，要听一首歌，李只需按下播放键。电流通过电线，很快到达线圈，从而产生相应的磁场。李的植入物遵循该场的方向，它们非常轻微的摆动会使离他耳膜最近的空气振动。由于声音只是振动的空气，而他的植入物正是这样做的——振动空气——李的耳膜和大脑可以将这些运动解读为声音。这种现象被称为电磁感应，也是我们可以通过机械运动发电（即发电机）并将声音转化为电流（即麦克风）的原因。

“音质不错，可能可以与一套廉价的耳机相媲美。它超出了我的预期。如果是低沉的嗡嗡声，我就会很开心，因为听音乐不是我的主要动机。”最近，他一直在听 Clash，尽管他通过植入物听到的第一件事恰如其分地是“控制论先驱教授 Kevin Warwick 在 YouTube 上播放的讲座”，他说。他还用接触式麦克风探索了植入物更直观的一面，用它“像听诊器一样”听到妻子的心跳在耳边跳动。然后，他试图将自己的心跳与妻子的心跳同步，他说这是他“迄今为止最喜欢玩的东西”。

* * *

到目前为止，他的实验还只是个实验。他需要做一些故障排除。“目前，我仍在测试不同的线圈配置、电压等，”他说，因为按照他目前的速度，他在一小时内就耗尽了两节 9 伏电池，并烧坏了许多放大器。

但风险很高。他的角膜部分变薄，眼内液体使变薄区域略微凸起，扭曲光线——这是眼镜和隐形眼镜无法纠正的，他说。每天下班后，他那只好眼因工作过度而疲惫不堪、视力模糊。更糟糕的是，这只好眼很可能会遭遇与右眼相同的命运，他说。这时植入物的回声定位能力就派上用场了。“我计划将这个东西连接到超声波测距仪上，这样当物体靠近或远离时，就可以听到嗡嗡声，”他说。回声定位并不是万能药——唯一真正的解决办法是角膜移植，正如他告诉 H+ 的那样，“这有点超出我的预算”——但它可以帮助他通过声音想象一个他再也看不到的世界。