尽管陆军地质工程师尽了最大努力，密西西比河可能很快就会无法通航

不管晴天雨天，密西西比河之战仍在继续。这条支撑美国中西部上游至新奥尔良经济的重要航道再次陷入困境，美国陆军工程兵团正努力控制大泥泞河——这一次是通过加深它来实现的。美国中西部和密西西比河遭受了有史以来最严重（也是最长）的旱灾，水资源严重短缺，以至于伊利诺伊州开罗和圣路易斯之间最浅的河段可能在下个月无法通航，美国陆军工程兵团几乎没有任何地球工程选项来缓解这一问题，NPR 报道。

几十年来，美国陆军工程兵团一直在密西西比河沿岸修建和管理复杂而庞大的堤坝、船闸、堤坝和泄洪道系统，让密西西比河随心所欲地改变河道，让河流定期改变流向、冲出河岸，或者成为一条自然流动的水体。与此同时，河流沿岸的人类开发活动让工程兵团犯错的空间越来越小。

通常，当工程兵团在密西西比河上遇到拥堵时，罪魁祸首是暴雨和洪水，这对数十年历史的堤坝和水坝的强度进行了考验，这些堤坝和水坝旨在阻挡河水（就像它们在 2011 年所做的那样）。但现在，工程兵团正在努力应对恰恰相反的情况——即使在利用了整个中西部上游的水库之后，仍然没有足够的水可用。随着选择越来越少，工程兵团再次试图通过工程手段来规避自然灾害，这让人怀疑，我们继续干预密西西比河的自然流动是否只会在长期内给我们挖一个更大的坑。

现在，陆军工程兵团实际上是在挖一个坑。伊利诺伊州南部密西西比河上的驳船正在从河里搬出石头，试图在最浅的河段再挖出两英尺深的河道——足以让交通至少畅通到 1 月底。目前对陆军工程兵团来说，好消息是中西部地区最近几周下了一些雨，如果本月能顺利通过，河水应该会再次上涨（从历史上看，密西西比河的水位在 1 月份触底，2 月份和春季开始再次上涨）。但过去的表现并不总是未来结果的指标。如果河水不能很快再次上涨，开罗和圣路易斯之间的河段可能会在未来几周内无法通航，从而切断五大湖地区与密西西比河下游的航运，以及通往新奥尔良航运港口的通道。

还有另一种选择。工程兵团可以开放密苏里河（密西西比河最大的支流）沿岸的控制区，让其水流入密西西比河。但密苏里盆地本身已经相当干涸，而且根据其章程，工程兵团这样做也是非法的。这可能需要总统或国会采取紧急行动，才能将密苏里河水引入密西西比河，然后工程兵团将面临一个全新的问题：密苏里河干涸，河岸上有许多愤怒的利益集团。

因此，工程兵团必须继续挖掘、疏浚，并最终祈祷下雨——这提醒我们，我们的地球工程尝试已经取得了长足的进步，但目前只能走这么远。

美国国家公共电台