简单的家庭测试可以检查空气和水中的污染物

这篇文章已更新。它最初于 2017 年 11 月 10 日发布。

您相信您的饮用水是安全的吗？最近的调查显示，大多数美国人都相信，但全国各地的人们的看法各不相同。在弗林特水危机等环境悲剧发生后，许多公民有这种感觉并不令人意外。因为即使现在有技术可以亲自检测，但监测空气和水质仍然被普遍认为是市政当局的责任，而不是个人房主的责任。然而——如果您不能总是相信官方的安全承诺，那么家用产品能弥补政府的不足吗？

检测家中的污染物似乎是一件令人望而生畏的事情。商店里出售的一些饮水套件只能检测一种物质，而不能检测另一种物质，而且它们永远不会像专业实验室的测试那样准确。2017 年，一家名为 Simplewater 的公司在 Kickstarter 上发起了 Tap Score 众筹，填补了这一空白。

约翰·普约尔最初并没有打算发明智能水质检测。他和同事们最初正在研究一种低成本方法，用于去除孟加拉国和印度等地小型供水系统中的砷，但后来他的母亲被诊断出患有阿尔茨海默病。由于她的母亲没有患过这种病，医生建议她考虑可能的环境风险因素，包括受污染的水源。虽然阿尔茨海默病没有单一的已知病因，但研究人员认为，重金属和杀虫剂等污染物（可能出现在水中）可能在那些非遗传因素的情况下发挥作用。普约尔的项目使他与水质检测实验室的人建立了良好的联系，因此他从自家的水井中取样。

结果令人不安。

“我们在水中发现了各种奇怪的东西——这些水她已经喝了二三十年了，”普霍尔说。

此后，一切都变得明朗起来。当时的测试往往是黑白分明的，更适合化学专家，而不是普通的房主。普霍尔认为需要一种更方便用户使用的测试。

“人们肯定需要对水进行检测，因为这具有长期影响，”普约尔说。“如果人们能够理解检测结果，那么这个公共卫生问题就会对人们更加切身。”

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如何在家中检测污染物

Tap Score 并不是唯一一家帮助顾客绕过传统看门人的公司，它可以帮助顾客更好地衡量周围环境是否会损害他们的健康。

AirThings Wave 是一款专为家庭设计的氡气探测器。氡是一种天然放射性气体，来自铀的分解。全国各地的很多岩层中都含有氡，我们有时会在这些岩层上建造房屋。当氡气在房屋中积聚时，它会导致肺癌。有办法去除氡气并大大降低患病风险，但首先房主必须知道那里有氡气。毕竟，氡是一种透明无味的气体。

“如果你看一下统计数据，就会发现死于氡的人数是死于家庭火灾或一氧化碳中毒人数总和的六倍多，”AirThings 首席执行官 Øyvind Birkenes 说道。2014 年至 2018 年间，住宅火灾每年平均造成 524 人死亡，一氧化碳每年造成 430 人死亡，而氡暴露每年导致 21,000 人死于肺癌，其中约 2,900 例发生在从未吸过烟的人群中。考虑到虽然基本上每个人都容易受到家庭火灾和一氧化碳中毒的影响，但这个国家的氡暴露最有可能发生在氡带内，这个数字就更加惊人了。

“每个人都有家用火灾探测器和一氧化碳探测器，”Birkenes 说。“但测量氡气却并不常见。”

测量氡气的传统方法是购买测试套件，这些套件基本上是一盒盒的木炭。你在要测试的家中打开它们，放置 24 小时到几周的时间，然后邮寄到实验室。Birkenes 说，这种方法的问题在于“氡气水平波动很大。当你进行短期测试时，你不知道自己处于低水平还是高水平。由于长期接触氡气是危险的，你真正需要做的是长期测量氡气。”

AirThings 就是这样做的——它使用数字仪器全天候测量氡气水平，如果水平在一定时期内过高，可以通过智能手机应用程序或网站上的可打印报告通知用户。您还可以在家中移动 AirThings 的 Conrentium Home，这很重要，因为氡气通常集中在较低的楼层。因此，您的地下室可能氡气水平很高，但阁楼可能不会。除非您测试两个空间，否则您无法确定，这通常意味着要送多袋木炭进行单独的测试。

密歇根大学的马克·伯恩斯也一直在致力于这种持续监测，不过是针对铅。他开发了一种安装在饮用水水龙头上的电子传感器，可以在 9 天内提醒居民水里有铅。

“我的想法是，你可以在厨房的水龙头上安装它，你在那里喝水，也许在浴室里，”伯恩斯说。“如果厨房的水质很好，但浴室的水质不好，你就会知道那里可能有一条铅管，或者有人在管道连接处使用了铅焊料，而他们应该使用无铅焊料。”

伯恩斯认为，电子产品的进步是最近家庭测试选项激增的原因，同时互联网也为我们带来了分享、存储和检索信息的能力。即使你对市政服务并不十分不信任，它们也值得一看。

“许多测量对于城市或城镇来说几乎是不可能做到的，因为他们必须几乎每天都检测人们的水质。这样做不切实际，”伯恩斯说。“但现在个人消费者有能力自己做这件事了。”