美国农业部不会监管转基因草，引发超级杂草担忧

美国农业部称，一种新的转基因草类不会受到联邦监管，因为它是用基因枪而不是细菌改造的。

肯塔基蓝草的新品种可能很快就会在美国草坪上生长，它将能够抵抗大量除草剂 Roundup。这一决定引发了人们对新一代郊区超级杂草的担忧。

正如常读者所知，许多美国粮食作物已经进行了基因改造，以抵抗农达。农达是由化学和种子公司孟山都公司开发的广谱除草剂。插入一种特殊基因可使作物对草甘膦（农达中的活性化学物质）产生抗性，从而使选定的植物得以繁殖，而杂草则死亡。

但就像细菌进化出对抗抗生素的能力一样，具有抗药性的遗传基因的杂草数量也在不断增加。现在，抗农达的“超级杂草”数量已经成了一个大问题，孟山都公司不得不向农民提供补贴，让他们在喷洒农达的同时喷洒其他除草剂。几个倡导团体对美国农业部最近的这一决定表示不满——这一决定是在假期周末前的周五晚些时候宣布的——并声称这可能会产生新的超级杂草。

食品安全中心高级律师乔治·金布雷尔向《纽约时报》表示：“这是公然逃避监管的行为。”

加州大学河滨分校的植物遗传学家诺曼·埃尔斯特兰德在接受连线网站采访时表示，这可能会导致抗农达的蓝草在不受欢迎的地方生长。

“如果这种植物和其他蓝草同时生长开花，它们就会茂盛生长。野外就会出现新的除草剂抗药性。”

政府审查通常会解决此类问题，但目前却没有这样做。

此前，美国农业部刚刚做出另一项备受争议的决定，称生物科技公司可以自行进行安全评估。

还附有一份报告称，农达杀虫剂旨在干扰植物的生长周期，但它可能杀死的不仅仅是杂草。《纽约时报》报道称，农达正在杀死大片乳草，而乳草是帝王蝶的重要食物来源。

昆虫学家几年来一直在报告帝王蝶数量正在下降，一项新研究认为农达可能是部分原因。然而，没有数据直接支持这一指控，但这是转基因辩论中的另一个论点。

通常，一种新的抗草甘膦植物必须经过漫长而昂贵的审查过程。种子公司表示，这阻碍了优质产品进入市场。转基因植物的反对者表示，政府应该提供更多的监督。这一论点在过去引发了诉讼，甚至引发了农民和联邦司法机构之间的拉锯战，一度危及该国的糖供应。

但在本案中，转基因蓝草的生产商 Scotts Miracle-Gro 采用了不同的方法来产生所需的新特性，这意味着这种草不需要同样的审查。（Scotts Miracle-Gro 和许多其他种子供应商从孟山都获得了抗农达基因的许可。）

当一家公司想要引入该基因或其他基因时，有几种方法可以做到。点击此处阅读我们对该过程的完整描述。但本质上，你要么必须用携带新基因的细菌感染植物，要么用另一种更激烈的方法将其打入植物的 DNA 中。细菌插入过程是引发联邦审查的步骤。另一种使用基因枪的方法则不需要。

在这种情况下，Scotts Miracle-Gro 使用了基因枪，然后向美国农业部发送了一封信，称这意味着他们的新草不需要以传统方式进行测试。

美国农业部同意了，现在 Scotts 可以自由销售草，无需联邦许可。无论如何，直到不可避免的第一起诉讼被提起。