白鲸直播摄像头将“海洋金丝雀”带到你的屏幕上

闪闪发光的白色冰栖白鲸在冰冷的世界中穿行时，会用它们的脑袋喋喋不休地叫上几个小时。这些海洋中的金丝雀也是加拿大哈德逊湾最具魅力的夏季访客之一，它们带着自己的宝宝来到这里享用鱼类大餐并放松身心。

现在，世界各地的观众可以通过北极熊国际组织 (PBI) 和 explore.org 的白鲸直播摄像头一睹这些肥美的鲸鱼。该摄像头计划于北极海冰日（7 月 15 日）启动。

“这是一个非常酷的白鲸种群。它占全世界白鲸总数的三分之一，”PBI 保护外联主任兼生物学家 Alysa McCall 告诉《大众科学》 。“白鲸本身通常一年中大部分时间都生活在北极。它们没有背鳍，因此可以生活在海冰中。”

白鲸暑假

白鲸聚集在加拿大马尼托巴省丘吉尔附近的哈德逊湾。该地区以北极熊而闻名，但生态多样性相当丰富。来自不同生态系统的物种——海洋、苔原和北方——都在这里聚集。这里是往返北极的鸟类的迁徙热点，它们沿途带来营养。由于海岸线的形状和丘吉尔河的淡水，该地区在秋季很早就结冰，北极熊利用海冰捕猎。

在夏季，白鲸会潜入这些较温暖的水域躲避捕食者。人类是它们最大的威胁，但它们也可能被北极熊吃掉。此外，融化的海冰让虎鲸得以向北爬行。虎鲸虽然罕见，但可以捕食白鲸。

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“这能让它们在丘吉尔河中更安全，”麦考尔说。“它们可以进入虎鲸无法进入的浅水区。”

到八月底，一组科学家将从周一到周五（天气允许的情况下）乘船出海约四个小时，记录白鲸的活动。该地区既是白鲸的育儿所，也是大型餐厅和度假胜地。科学家还将放入水听器，窃听鲸鱼的鸣叫声。

“你会看到所有这些家庭群在彼此之间游动。妈妈们照顾着宝宝，并保持着母系血统，”麦考尔说道。“它们喜欢在尾流中跟随船。我们走得非常慢，白鲸会跟着我们，它们喜欢在镜头前游动。它们把宝宝带到镜头前，整天都在聊天。”

地球的空调

该项目恰逢纪念北极海冰重要性的纪念日，白鲸和无数其他生物都依赖海冰生存。海冰被称为地球的空调，有助于保持地球凉爽。然而，通过一种称为“北极放大”的过程，融化的海冰会暴露出颜色较深的海水。这会导致反射出地球的热量减少，并可能扰乱全球气候。根据一些最新的气候模型，到 2030 年初，北极可能会出现无冰夏季。这些冰是整个北极生态系统的基础，失去它们将产生巨大影响。

“白鲸是北极生态系统的一部分。北极海冰不仅仅是冰冻的水，”麦考尔说。“藻类和植物在冰内生长，形成了北方的食物链。其中包括鳕鱼和其他鱼类，海豹和白鲸以它们为食，然后它们又为北极熊提供食物，等等。”

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如果没有海冰，这些食物链可能会消失。虎鲸等水下捕食者已经被引入海冰中。

“白鲸是适应寒冷环境的物种，它们习惯了这些冷水。它们追随冰层，与冰层紧密相连，”麦考尔说。“它们是白色的，伪装成这种北方物种，而现在我们正在改变北方的面貌和它的真实面貌。”