地球日仍然重要吗？

自 2013 年担任环境保护署署长以来，吉娜·麦卡锡一直是该国应对气候变化的关键人物。她参与制定了《清洁能源计划》（这是第一个为发电厂排放的碳污染设定国家限制的计划），并参与制定了《巴黎气候协定》，这是一项由 195 个国家签署的协议，首次真正启动了应对气候变化的全球努力。在世界地球日，她接受了《大众科学》的采访，谈论了这个节日的重要性、当前的环保运动、地球的现状以及我们未来需要做的事情。

科普：第一个地球日是什么样的？

吉娜·麦卡锡：我不记得当时的天气如何，但我肯定记得当时的污染情况。当时污染非常明显。你知道我住在马萨诸塞州劳伦斯市——美国工业革命的起点——那里全是纺织业。根据他们那天染的东西，河水要么是鲜红色，要么是鲜橙色，要么是鲜蓝色，要么是鲜绿色。

在波士顿，你可以看到烟雾，港口也很糟糕。那时的生活与现在完全不同。但那也是一段美好的时光。那是我第一次记得人们聚集起来，真正地反抗环境污染。很多年轻人聚集在一起，很多人，甚至当时的老年人，都对世界上的拉夫运河事件感到厌恶，他们要求采取行动。那是讨论这些问题的好时机。

地球日在开始时是否比现在更有意义？

我认为，与 1970 年相比，污染在今天更加重要。我认为污染是必要的，因为我们现在真的忽视了污染。你无法像以前那样看到、尝到或闻到污染。但科学告诉我们，世界上四分之一的人因环境暴露而过早死亡。科学告诉我们，污染的挑战和对公众健康的影响仍然存在。所以我们必须让人们明白，虽然你看不到、闻不到或尝不到污染，但污染仍然存在，它正在影响我们的公众健康和我们孩子的未来。再加上气候变化的挑战，我们必须把每一天都定为地球日。这就是环境保护署的宗旨，也是我们的谋生之道。如果每一天都是地球日，我想我们孩子的未来会更加光明，我知道我们的孩子今天会更健康。

我们 20 世纪 70 年代面临的问题与今天有何不同？

我们现在认识到了一些新问题，比如气候变化，但我们也存在一些遗留问题。看看铅的挑战。我们早就知道铅是一种神经毒素。在尤利乌斯·凯撒时代，我们还没有这样称呼它，但我们知道它对身体非常有害。今天我们在密歇根州弗林特市看到了这一点。自 1970 年以来，我们已经取得了很大进展——例如，几十年前我们就从汽油中去除了铅——但我们需要将其从人们的家中和饮用水中去除。因此，我们仍然面临遗留问题，以及科学告诉我们是未来挑战的新事物。

您如何看待当前的环保运动？

70 年代的运动催生了一系列大型环境法，如《清洁空气法》、《清洁水法》和《安全饮用水法》，还催生了环境保护署的成立。在那个年代，正如今天应该的那样，环境问题不是党派问题。它们只是公共卫生问题，因为环境保护署本质上是一个公共卫生机构。所以我认为人们看到的下一个环境运动只是对基本公共卫生信息的重新解读。它在问：我们想要保护的这个国家的核心价值观是什么？它们是：干净的饮用水、干净的空气以及供我们的孩子玩耍和上学的安全健康场所。

我还认为，这场新运动的一部分重点实际上不是国家重大法规能为你带来什么，而是重新吸引公众。因为这正是引发第一次运动的原因。并不是政府变得聪明了，而是人们要求采取行动。

然而，如今这种需求的来源将有所不同。我认为它将来自公民科学。例如，新的监测技术可以让你通过手机查看某一天的空气质量。通过手机，你可以看到当地河流和溪流的质量。

人们现在可以自己做他们以前依赖政府做的事情。这将给要求保护的人们带来巨大的变化。这就是我看到的巨大机遇。因为数据透明度就是一切。如果你还记得 60 年代的口头禅“信息就是力量”——猜猜怎么着？它现在仍然是。

在我们应对环境变化时，您特别强调了公共卫生的重要性，而您这样做的一个特别方法就是通过食品浪费这一主题。这两者之间有什么联系？

美国环保署和美国农业部承诺共同努力，到 2030 年将美国的食物浪费减少 50%。美国有数百万人面临食物短缺，其中 1200 万是儿童。这是一个公共卫生问题。作为一个世界上最富有的国家，看到这样的数字，你不可能不意识到采取行动的必要性。美国生产的 30% 到 40% 的食物都没有被消费。很多食物被送到了垃圾填埋场，在那里产生了甲烷，这是一种非常有效的温室气体。

因此，我们有机会真正努力解决我国的粮食短缺问题，同时减少温室气体排放，以保护我们孩子的未来。我们应该将这些点结合起来，努力实现这一目标。

EPA 解决这一问题的方法之一是通过一项名为“食物回收挑战”的项目。该项目旨在与超市合作，让他们同意减少丢弃的食物量。我们有可供超市使用的会计工具，可以向他们展示他们购买了多少食物、如何改变购买习惯以及如何防止食物变质和被丢弃。我们还将向他们展示如何回收营养丰富且可以食用的食物，并与食品储藏室、宗教组织和烹饪艺术学校分享这些食物。有多种方法可以利用这些食物，防止它们被送往垃圾填埋场。所以，这是一种很好的闭环方法。

但我们也在呼吁消费者参与进来。我们有一个叫做“食品管理承诺”的项目。它以一些有趣的东西开始，基本上就是说你应该做的第一件事就是从冰箱里购物。换句话说，看看你已经有的食物，确保你能想出如何创造性地重新利用它们，而不是去买其他食物，最后把所有的食物都扔掉。这对美国一个普通的四口之家来说意义重大。这个规模的普通家庭每年因为扔掉食物而浪费了 1,600 美元。这是一大笔钱。所以，即使你不愿意积极参与气候活动，也要积极为自己省钱，省点钱。

《巴黎气候协定》将于今年地球日签署生效。您认为它会产生我们所希望的深远全球影响吗？

多年来我一直参加这些会议。这是我见过的最令人兴奋的结果。这是我们任何人真正希望在巴黎达成的最坚实的国际义务。我认为这将改变游戏规则。我认为这是发达国家和发展中国家共同合作的机会。我认为发展中国家有机会进行能力建设，这样他们就能够跳过几代人的污染，走向真正的可持续解决方案，不仅解决气候问题，而且能够真正建设经济，解决可能阻碍他们发展的贫困问题。这是一个合作、开创性和真正积极的时刻。

奥巴马总统功不可没。他和克里国务卿承诺让美国站出来，采取强有力的国内行动，比如环境保护署的《清洁能源计划》，这绝对是改变局面的举措，让世界其他国家都刮目相看。奥巴马总统的直接通话和对中国、印度和巴西的访问——所有这些努力改变了会议的动态。因为我们不是带着坚定的承诺来到巴黎，而是带着坚定的承诺来到巴黎。所以最终，我们只需要依靠巴黎来实现实施战略。这不仅仅是关于目标，而是关于实现这些目标。我对此感到无比激动。

你自己有什么地球日计划吗？

我将前往华盛顿中央厨房，谈论食物回收挑战，以及如何利用食物回收挑战来支持其他问题，比如让人们吃饱喝足、培训年轻人如何健康烹饪和吃得好。

美国环保署面临的挑战不仅在于确保我们制定出强有力的、以科学和法律为基础的国家规则，而且还要认识到有些社区已经被抛在后面。

我还会见了非裔美国市长协会。在美国，很多气候方面的努力都是在地方层面进行的。市长对我们来说非常重要。他们是关键人物。如果有人质疑环保署的环境保护目标是否与经济发展和公共卫生相一致，只需问市长即可。他们知道环保署在做什么以及为什么这么做，因为如果没有干净的饮用水和良好的安全游玩和居住场所，孩子们就不会健康，经济也不会增长。

这就是 EPA。我们是一家公共卫生一级预防机构。