中国的雾霾为何这么严重？

本周早些时候，一层厚厚的雾霾席卷了中国首都，摩天大楼变成了阴影，晴朗的空气变成了黄色的雾。查斯·波普拍摄的延时摄影显示，雾霾像沙漠中的沙尘暴一样滚滚而来，席卷了北京的街道。

本周，雾霾严重影响了北京和其他 24 个中国城市的空气质量，导致有关部门宣布全国启动“重雾”红色预警，这是最高级别的预警。

雾霾并非中国第一次遭遇。近年来，北京糟糕的空气质量导致学校停课，当地农民因缺乏阳光而恐慌。防护口罩已成为日常生活中常见的景象，而一些冷酷的诗歌从癌症的角度向雾霾致敬，尽管马克·扎克伯格去年在黄色雾霾中跑步时似乎对此毫不在意。

雾霾为何持续笼罩北京？中国雾霾的形成原因有很多，包括工业污染和交通污染，但雾霾在冬季更为常见，因为冬季气温骤降导致电力需求飙升。雾霾可能来自许多来源，但燃煤是中国因空气污染死亡人数最多的因素，2013 年导致 36.6 万人过早死亡。

在冬季，越来越多的家庭开始使用取暖器，而取暖所消耗的大部分能源来自燃煤发电厂，这些发电厂会向空气中排放出微小的烧焦灰尘。

这些微小颗粒或颗粒物会将干净的空气变成烟雾。空气中的颗粒会降低能见度并导致酸雨，从而破坏植被。这些颗粒还会使建筑物褪色，但人们对颗粒物的主要担忧是它对人体的影响。小于 10 微米的颗粒尤其受到健康专家的关注，因为如此小的颗粒会损害肺部、加重哮喘，甚至导致心脏病发作。吸入颗粒物甚至可能对患有心脏或肺部疾病的人造成致命影响。

据AccuWeather称，北京的雾霾问题因地理位置而加剧。北京毗邻西山和燕山。当高压天气系统进入时，城市表面附近的空气不会向上移动并越过附近的山脉。它只是停留在那里，变得越来越污染，居民不断吸入它。

中国正在采取措施解决这一问题。政府已采取限制驾驶措施，以遏制汽车造成的空气污染。但这一措施只是暂时的。中国官员本周宣布，该国将投资 3600 亿美元用于可再生能源项目，加大对太阳能和风能的依赖。但还有很长的路要走。中国目前仍是世界上最大的煤炭消费国，并计划继续使用这种烟尘很大的发电来源。

乐观的理由也不少。洛杉矶和北京一样，地处碗状洼地，四周环山环海，也曾像北京一样，面临严重的雾霾问题。但过去几十年实施的严格规定已帮助洛杉矶减少了雾霾，重现蓝天。中国也有望重现蓝天，不过居民不应指望在短期内就能轻松呼吸。