古巴的原始珊瑚礁是观赏大锤头鲨的理想地点

菲德尔·卡斯特罗以热爱潜水而闻名，以至于美国中央情报局曾策划过一项可能（但从未实施）的计划，在他最喜欢的潜水地点——古巴南部海岸附近的一连串岛屿附近藏匿一枚炸弹。几十年后，在 1996 年，卡斯特罗将该地命名为 Jardines de la Reina 海洋保护区，即女王花园。该保护区距离迈阿密仅几百英里，拥有加勒比地区最原始的珊瑚礁之一，或许也是世界上最原始的珊瑚礁之一。

“我这辈子从来没有在如此健康的环境中潜水过，”行为生态学家、巴哈马群岛比米尼鲨鱼实验室前主任特里斯坦·古特里奇说。“每次潜水都令人惊叹不已，”他说。今年春天，古特里奇来到这个保护区寻找大锤头鲨——尤其是体型巨大的动物。探索频道记录了他的这次旅行，并于周一拉开了鲨鱼周的序幕。

女王花园的一切都很大。珊瑚礁本身沿着海岸延伸超过 60 英里，鳄鱼和小型货车一样长，在红树林中穿行，大嘴鱼被称为巨型石斑鱼，重达 600 多磅，还有鲨鱼。该保护区是丝鲨、加勒比礁鲨、护士鲨、鲸鲨等动物的家园。潜入水中，你一定会看到成群的鲨鱼。

“古巴有很多关于大鲨鱼的神话和传说，”与古特里奇一同旅行的海洋生物学家、鳍联合倡议组织创始人梅丽莎·马尔克斯说。马尔克斯说，关于保护区内一种被称为“女王”的鲨鱼，传说可能不是一条鲨鱼，而是一群在珊瑚礁中出没的巨型双髻鲨。

我们对大锤头鲨知之甚少，只知道它们喜欢迁徙数百英里，遍及世界各地，喜欢捕食黄貂鱼。古特里奇说，在调查过程中，生物学家经常将大锤头鲨与它们的近亲归为一类，因此其种群数量估计通常不可靠。他和马尔克斯参观了古巴的保护区，作为一次探索之旅，看看他们能否找到大锤头鲨并记录珊瑚礁的状况。他们想回去给单个动物做标记，并与古巴科学家合作进行研究。

到目前为止，没有人知道有多少大锤头鲨在迁徙途中将古巴的珊瑚礁作为中途停留地，或者它们夏天会去哪里。“除了古巴当地人和渔民，古巴周围的水域相对尚未开发，”马克斯说。

在保护区的最后一次潜水中，马克斯和古特里奇成功拍摄了一张大锤头鲨的照片。这只鲨鱼身长 13 英尺，确实很大，但绝对不是有史以来最大的大锤头鲨。

比这只锤头鲨更令人印象深刻的是，水中各种鲨鱼的数量之多。鲨鱼的存在表明珊瑚礁繁茂，女王花园也不例外。保护区内鲨鱼出现的几率是保护区外的 10 倍，许多鱼类物种的数量是保护区外的两倍多。古巴政府每年允许不到一千名潜水员进入该地区，并限制保护区外围的龙虾捕捞者数量。珊瑚礁是古巴的骄傲。

“全世界的珊瑚礁都应该是这个样子，”马克斯说。“现在在其他地方潜水会很困难。”