牛津研究所预测人类可能面临灭亡

我们大多数人只满足于在业余时间担忧人类的未来，但英国牛津大学的一群学者却将此作为他们的职业使命。

人类未来研究所的每位成员都有自己的关注点。有些人关注气候变化及其对人类的影响；其他人关注人类认知的未来。部门负责人尼克·博斯特罗姆（Nick Bostrom）的论文《生存风险预防作为全球优先事项》刚刚发表，他长期以来一直担心我们作为一个物种的未来。博斯特罗姆认为，人类是人类生存的最大威胁。

博斯特罗姆的论文关注的是特定的时间尺度：人类能否在下个世纪生存下来？这排除了一些不太可能在更遥远的未来灭绝人类的自然情景：超级火山、小行星撞击、伽马射线爆发等。根据该论文，在所涉及的非常狭窄的时间范围内发生这些事件的可能性极小。此外，大多数其他自然灾害，如流行病，不太可能杀死所有人类；我们作为一个物种已经经历了许多流行病，未来也可能会如此。

根据 Bostrom 的说法，我们可能引发的毁灭文明的灾难类型包括核浩劫、编程糟糕的超级智能实体，以及我个人最喜欢的“我们生活在一个模拟中，而它被关闭了。”（顺便说一句，你到底是如何为这种可能性做准备的？）此外，人类面临四类不同的生存风险：

灭绝：在技术成熟之前我们就自我毁灭
停滞：我们仍深陷于当前的技术和知识落后状态
认识有误：我们的技术进步……是不可持续的
随后的毁灭：我们达到了可持续的技术成熟度，然后却把一切都搞砸了

更尖锐的是，博斯特罗姆的论文是十年前他发出的战斗号召的再次演绎，他恳求人们意识到我们可能会用技术自杀。如今，他不再那么关心如何自杀——灰色粘质物造成的生存死亡与有意识的机器人造成的生存死亡仍然是生存死亡。他最担心的是，没有人真正为这个问题做任何事情。当然，这是可以理解的。生存威胁是一个模糊的概念，即使是核冬天的威胁也不足以吓倒某些政府，让你知道，不制造热核武器。

当然，当 Bostrom 哀叹学术文献中有太多关于“不太重要的主题”的论文时，他不禁显得有点傲慢，比如“蜣螂”和“单板滑雪”。这真是荒谬可笑。如果我在这颗星球上学到了什么，那就是如果一个主题存在，就会有人将研究它作为自己一生的工作。

和所有科幻迷一样，我喜欢好的反乌托邦叙事、灾难场景和可能毁灭文明的大灾变。这让剧情变得有趣，也让读者探索某些行为的伦理影响。如果 Bostrom 和他的团队希望通过聘请聪明的年轻研究助理来帮助解决其中一些问题，从而启动末日科学研究的浪潮，那么我为他们的努力喝彩，并期待阅读他们的剧本。希望下次他们能避免对其他合法研究途径进行毫无意义的批评。