想要更好地了解森林的生物多样性吗？问问当地人。

随着气候变化威胁到地球的生物多样性，环保人士正忙着踩刹车。管理野生物种保护的第一步就是追踪它们。虽然在种群生态学方面，一种名为“线状样带”的方法仍然受到研究人员的青睐，但《生态学与进化方法》上发表的一项新研究发现，当地的生态知识可以成为追踪特定地区生物多样性的更可靠方法。

巴西帕拉伊巴联邦大学生态与系统学系博士生、这项研究的作者之一弗朗西安·布拉加-佩雷拉 (Franciany Braga-Pereira) 认为，当地生态知识是代代相传的任何一种传统或土著知识。这些知识是通过对当地生态系统的深入了解和个人互动而创造出来的。

该研究比较了当地生态知识识别物种丰富度（即某一特定物种在特定区域内的数量）的能力，以及研究人员通常使用的方法（称为线状横断面）识别物种丰富度的能力。他们研究了中部和西部亚马逊地区。丰富度是评估野生动物种群状况的关键指标。线状横断面涉及将栖息地划分为几条线，并经常沿着这些线行走，直到遇到动物种群。Braga-Pereira 和她的研究员同事沿着 31 条线状横断面行走了约 9,221 公里（约 5,730 英里）。

随后，他们将研究结果与对巴西和秘鲁 18 个不同土著和非土著社区的 291 名当地人的采访结果进行了对比。与样线法不同，当地生态知识需要在当地社区和研究人员之间建立信任——Braga-Periera 团队中的一些科学家已经与这些社区合作了 15 年以上。

经过初步的探索性研究，两种方法之间的差异非常明显。

“我们真的很惊讶，因为差异很大。问题是，我们研究的动物，我们知道它们就在那里（亚马逊地区）。那里的动物没有灭绝，那里的动物种群很健康，”布拉加斯-佩里拉说。

当研究人员将这两种方法的结果与过去的研究进行比较时，他们发现，样线调查发现所有物种中有 39.8% 未被发现，40.2% 的物种丰度为每公里 0.1 只。相比之下，根据基于当地生态知识方法的高度共识的访谈，发现这些物种的丰度为中等或高。

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当受访者报告某个物种在社区中不存在时，样线调查也​​以 90.3% 的概率证实了这一发现。相比之下，尽管样线调查发现了某种物种，但受访者报告该物种不存在的情况只有五次。

虽然数字本身不同，但两种方法都表明大多数物种的丰富度与体重、社交和睡眠习惯等特征呈正相关，关键在于优化这些数字以更准确地了解种群数量。

线状样带通常要求研究人员在有限的时间内飞行。他们的工作受到成本、时间和对周围环境的熟悉程度的限制。这意味着，种群数量较大、肉眼更容易看到或在白天活动的动物更有可能被发现。

然而，当地社区拥有时间和历史的优势。

“这是因为他们整天都在森林里——收集种子、种植庄稼、打猎或捕鱼，”布拉加-佩雷拉说。“他们整天、一年四季都在与大自然接触。”

虽然当地生态知识依赖于口述历史等不太规范的方法，但这并不意味着没有适当的方法进行此类研究。对于 Braga-Pereira 来说，这种方法是一种赋予拥有丰富知识的当地社区权力的方式。

但赋予他们权力不仅仅是向他们提出清单上的问题，而是要确保他们与研究有联系，并成为主要参与者，她说。这包括培训和支付社区成员成为当地研究人员的费用，无论他们是在实施当地生态知识方法还是亲自进行样线调查。最终，正如 Braga-Pereira 所解释的那样，“他们是我们的实地教授。”