科罗拉多州刚刚经历了有史以来最具破坏性的野火——发生在隆冬时节

上周四，一场意想不到的猛烈火灾席卷了科罗拉多州，短短几个小时内就烧毁了 6,000 英亩的土地。丹佛以北的县和城镇有数千人被迅速疏散。截至 1 月 2 日，仍有三人失踪，其中包括正在搜寻 91 岁的纳丁·特恩布尔，她最后一次出现是在苏必利尔的家中着火。

“一切都发生在眨眼之间。这是一场快速发生的灾难，只持续了半天时间，”州长贾里德·波利斯在 12 月 31 日的新闻发布会上说。“近 1,000 所房屋被烧毁。”周末寒冷多雪的天气已经抑制了火势。

这起火灾被认为是科罗拉多州历史上破坏性最强的野火，因为它发生在人口密集的丹佛郊区，而且发生在火灾季节之外，火灾季节通常从 5 月持续到 9 月。12 月 30 日，风速超过每小时 100 英里（相当于 2 级或 3 级飓风），可能导致电线倒塌，从而引发极具破坏性的大火。然而，官员们也指出，气候变化和人口增长也是造成这场不合时宜的灾难的原因。

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科罗拉多州立大学气候中心助理州气候学家贝基·博林格 (Becky Bolinger) 告诉《丹佛邮报》 ：“我以为不久之后我们就会经历像加州那样的火灾，火焰会把人们赶出他们的社区。”“我没想到这会发生在 12 月。”

一旦倒下的电线接触到动荡的春夏留下的干燥地面植被，火势就无法阻止。据《丹佛邮报》报道，在潮湿的春天里长出的高草在困扰该地区的夏季干旱期间枯萎了。火种加上 2021 年下半年创纪录的干燥和温暖，使科罗拉多州的火势迅速蔓延。

科罗拉多大学博尔德分校地球实验室主任、火灾科学家珍妮弗·巴尔奇告诉 NPR：“气候变化本质上是让我们的燃料更长时间地处于干燥状态。这些燃烧的草——你知道，它们基本上整个秋天和冬天都被烤焦了。除此之外，我们没有得到一丝水分。”

除了气候条件复杂之外，人口增长对灾难性的野火构成了特别严重的威胁。随着越来越多的人迁入曾经无人居住的草原，诸如启动汽车或烧烤等有火灾风险的活动变得越来越普遍。与此同时，当地的管理政策可能会转向抑制自然火焰。防止小规模火灾发生在人口稠密的社区最终会导致越来越多的燃料积聚，为大规模破坏奠定基础。

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“不幸的是，这说明了最糟糕的情况之一，”蒙大拿大学火灾生态学教授菲利普·希格拉在接受 NBC 新闻采访时谈到丹佛郊外的火灾时说。“在这种极度干燥的条件下，风力很大，你基本上只能祈祷不要在错误的地方发生人为点火。”

周末科罗拉多州的大雪有助于减缓火势，但这种缓解可能只是暂时的。如果降雪后的几天干燥、温暖且多风，房屋和生命可能很快再次陷入危险。