你怎么称呼一只小型狼蛛杀手？杰夫·丹尼尔斯。

像许多蠕虫病的发现一样，这次发现也是从谋杀开始的。

2019 年，加州大学河滨分校的一个寄生虫学实验室接到一名饲养员的举报，他的狼蛛感染了一种神秘的感染。研究人员对这一事件的总结称，狼蛛的副作用包括“嗜睡、厌食和踮着脚尖的行为”，以及“口腔中出现白色分泌物”。他们让饲养员给他们寄来几只死狼蛛样本，然后开始研究。

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尸检显示，这些毛茸茸的受害者感染了线虫。这种庞大的管状生物群以寄生在植物、昆虫和人类身上而闻名，但狼蛛却很少。调查人员甩掉了这些微米大小的攻击者，将它们饲养起来，并对其 DNA 进行测序，以便进行可靠的鉴定。

原来，这种杀死蜘蛛的蠕虫属于一种科学界完全未知的物种。加州大学河滨分校的研究人员将其命名为Tarantobelus jeffdanielsi ，以纪念 1990 年科幻惊悚片《蜘蛛恐惧症》的主演杰夫·丹尼尔斯。他们对该物种的总结发表在《寄生虫学杂志》上 本月。

在向大学发表的关于此项称号的声明中，丹尼尔斯表示：“老实说，我很荣幸他们向我和《蜘蛛恐惧症》致敬。这让我微笑。当然，在好莱坞，如果你没有得到寄生虫学领域的认可，你就不算真正成功。”

至于狼蛛，它们的死亡并非毫无意义。研究人员拼凑了这些新线虫的完整生命史，从它们如何侵入宿主的身体到它们如何繁殖。Tarantobelus jeffdanielsi似乎可以产生自己的卵子和精子，使它成为一种“自受精雌雄同体”。这使它能够在相对较短的一生中孵化出数十只后代（平均 11 天内孵化 160 只幼虫）。

加州大学河滨分校的寄生虫学家阿尔德·迪尔曼在一份新闻稿中说：“地球上任何你知道的动物，都有一种线虫可以感染它。”在实验中，他的实验室发现Tarantobelus jeffdanielsi对幼年蜡螟和家蟋蟀也是致命的。目前还不清楚这种蠕虫的动机是什么：它可能通过直接吸食较大的生物体来削弱它们，或者通过传播有害的细菌菌株。

调查人员还不确定线虫是如何潜入养殖场的。他们认为可能是通过狼蛛围栏里的土壤，但没有物证，无法证实他们的猜测。目前，他们会密切关注嫌疑人，并保持线报畅通，以防再发生蜘蛛杀人案。