过去十年，亚马逊雨林面积缩小了 2.4 万平方英里

利伯蒂·维特特 (Liberty Vittert) 是华盛顿大学圣路易斯分校数据科学实践教授。本文最初发表于The Conversation 。

今年，我担任英国皇家统计学会十年国际统计评审团成员。

与牛津英语词典的“年度词汇”竞赛一样，这项国际统计数据旨在捕捉本十年的时代精神。评审团接受了统计界和广大公众的提名，以选出能够揭示本十年最紧迫问题的统计数据。

12 月 23 日，我们宣布了获奖者：过去十年间亚马逊地区砍伐的森林面积相当于 840 万个足球场那么大。这相当于 24,000 平方英里，约合 1030 万个美式足球场那么大。

虽然这一统计数据只是问题的冰山一角，但却让我们了解到过去 10 年来这片土地发生的巨大变化。自 2010 年以来，一英里又一英里的雨林已被各种商业开发项目所取代，包括养牛、伐木和棕榈油产业。

委员会的这一计算是基于巴西国家空间研究所的森林砍伐监测结果以及国际足联对足球场尺寸的规定。

计算成本

森林砍伐之所以重要有多种原因——经济、环境和社会。

首先，亚马逊雨林里生活着2000万到3000万人，他们依靠雨林生存。这里也是数千种动植物的家园，其中许多物种濒临灭绝。

第二，全球五分之一的淡水都来自亚马逊盆地，它通过向大气释放水蒸气来为全球供水，水蒸气可以传播数千英里。但近十年来，巴西遭遇了前所未有的干旱，这归咎于亚马逊的森林砍伐。

在圣保罗州的干旱期间，一些农民表示，由于缺水，他们损失了超过三分之一的农作物。政府承诺向咖啡行业提供近 3 亿美元的援助，以弥补他们的损失。

最后，仅亚马逊雨林就储存了超过 1800 亿吨的碳。当树木被砍伐或焚烧时，这些碳就会被释放回大气中。研究表明，碳排放的社会成本约为每吨 417 美元。

最后，2018 年 11 月的一项研究表明，如果不加以治理，亚马逊每年可以从坚果种植和橡胶等可持续产业以及环境影响中创造超过 80 亿美元的收益。

经济利益？

有些人可能会说，砍伐森林可以带来经济利益，这其实不是一件坏事。巴西总统雅伊尔·博索纳罗甚至说，拯救亚马逊是经济增长的障碍，而“哪里有原住民的土地，哪里就有财富”。

为了从这个意义上同样深思熟虑，我们来看一下。假设每英亩雨林转化为农田的价值约为 1,000 美元，这大约是美国农民在巴西购买生产性农田所支付的价格。那么，在过去十年中，这些农田的价值约为 10 亿美元。

砍伐的森林土地主要用于饲养牛，以供屠宰和销售。巴西有2亿多头牛。假设每英亩有两头牛，额外的土地意味着巴西将获得约200亿美元的收益。

与毁林造成的经济损失相比，这只是九牛一毛。农民、商业利益集团和其他寻找廉价土地的人显然都对毁林有既得利益，但任何可能的短期收益显然都比不上长期损失。

反弹

现在，每一分钟就有超过三个足球场的亚马逊雨林消失。

如果有人想重新种植消失的雨林会怎么样？许多慈善组织正在筹集资金来实现这一目标。

每英亩的成本超过 2,000 美元——这是我能找到的最便宜的价格——这并不便宜，总计需要超过 300 亿美元才能弥补亚马逊这十年的损失。

然而，我所看到的研究和我的计算表明，仅在过去十年中，因森林砍伐就造成了数万亿美元的损失。