冰、龙卷风和树木开裂：冬季风暴兰登为何会席卷美国

一场冬季风暴席卷了美国中部，并正在向东海岸移动。距离去年那场风暴摧毁了德克萨斯州的电网，造成数百人死亡还不到一年。美国国家气象局预测，尽管大部分降雪已经过去，但“从南部平原到俄亥俄河谷和东北部，严寒天气仍将持续”。

在风暴的东南边缘，阿拉巴马州的龙卷风造成一人死亡，八人重伤。德克萨斯州也有三人因道路结冰导致的事故而死亡。

这场风暴被称为冬季风暴兰登，尽管这不是美国国家气象局给出的官方名称——它来自气象频道，该频道 10 年前开始为冬季风暴命名。但它遵循了一种趋势，即为更极端的天气事件（如热浪）命名，以便向公众传达它们的风险。

周四，尽管州长去年承诺“整个冬天都会有电”，但德州仍有 7 万多户人家停电。截至周六，约有 2,000 户家庭停电，主要集中在达拉斯东北部的亨特县，该县前一天晚上的气温降至零下十几度。不过，德州发电系统似乎还没有完全崩溃， 《德州论坛报》报道称，电网的峰值负荷已经过去。

[相关：急流正在向北移动。这对你来说意味着什么。 ]

这场风暴始于一道急流环，急流将高空天气从西向东带入德克萨斯州狭长地带，并将来自北部大平原的超冷低压空气带入其中。去年的大规模寒流也是这样开始的。但与那场因急流受阻而停滞在德克萨斯州的风暴不同，这场风暴移动迅速，由东南部和中西部之间的温度差异驱动。

这与最近发生的多起灾难不同，比如去年夏天德国的洪水和太平洋西北部的高温天气，这些灾难都是急流积聚的结果。一些科学家认为急流的这种变化和其他极端天气与气候变化有关，尽管这种联系仍是一个悬而未决的问题。

随着冬季风暴兰登的到来，向南移动的寒冷干燥空气将墨西哥湾的暖湿空气吸入内陆。在从达拉斯到缅因州的一条带中，两股气团相遇的地方，大部分水分以雪、雨夹雪或雨的形式降落。《华盛顿邮报》报道称，在肯塔基州西部部分地区，树枝上结了四分之三英寸厚的冰。

田纳西州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、西弗吉尼亚州和纽约州的 30 多万次停电中，许多似乎是由冰本身而不是电网故障引起的。冰冻会使树木增重数千磅。如果树木倒塌或树枝脱落，它们会切断电线，导致与大风暴后一样的大面积停电。德克萨斯州一家NBC电视台甚至报道称，一些树木在水结冰并膨胀时发出了爆炸般的声音。

[相关：德克萨斯州电网可能仍未为下一次冬季大风暴做好准备]

这场风暴东侧的高温（阿拉巴马州周四气温接近 70 华氏度）是龙卷风爆发的原因，龙卷风在特别猛烈的雷暴下形成。与飓风一样，龙卷风通常是夏季高温的产物；然而，在这种情况下，墨西哥湾空气和冷空气之间巨大的温度和压力差异可能是造成风暴强度的原因。

根据美国国家海洋和大气管理局的数据，去年秋天墨西哥湾的温度比预期高出近 2 华氏度，路易斯安那州和阿拉巴马州沿海的海水温度比正常水平高出 8 到 10 度。过去几年，热水一直是强风暴的主要因素——尤其是袭击德克萨斯州、佛罗里达州和路易斯安那州的迅速加剧的飓风。

更新（2022 年 2 月 7 日）：文章已更新，包括德克萨斯州的新死亡人数。奥斯汀的煮沸水命令也被删除，因为服务中断与风暴无关。