雄性黄蜂利用生殖刺螫青蛙（和人）

有时科学会咬人，甚至会蜇人。日本神户大学的研究员 Misaki Tsujii 在研究泥蜂 ( Anterhynchium gibbifrons ) 的生活史时亲身体验到了这一点。虽然蜇人是研究蜜蜂时的风险之一，但意想不到的事情发生了。

“令人惊讶的是，雄性黄蜂的‘刺’会造成刺痛，”辻井的研究伙伴、同样来自神户大学的杉浦真司 (Shinji Sugiura) 说道。对于黄蜂来说，通常是雌性黄蜂会刺伤捕食者。“根据她的经验和观察，我推测A. gibbifrons的雄性生殖器具有防御捕食者的功能，”杉浦说道。

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我们已经知道，雌蜂和黄蜂会使用改良的产卵器（产卵时也用到的身体部位）来螫刺攻击者，包括人类。这些毒刺用于保护自己和蜂群，但由于雌蜂从产卵器进化出了毒刺，科学家们认为这些雄蜂并不那么危险。周一发表在《当代生物学》杂志上的一项研究详细介绍了雄性泥蜂如何使用锋利的生殖器刺来攻击和螫刺掠食性树蛙，以避免被吞食。

Sugiura 在一份声明中表示：“人们经常从雄性和雌性之间的同种相互作用的角度来研究雄性动物的生殖器，但很少从猎物与捕食者之间的相互作用的角度来研究它们。这项研究凸显了雄性生殖器作为反捕食者防御手段的重要性，并为理解雄性生殖器在动物中的生态作用开辟了新的视角。”

为了进一步了解情况，他们将雄蜂与树蛙（ Dryophytes japonica ）放在一起。所有的青蛙都会攻击雄蜂，而超过三分之一的青蛙会将雄蜂吐出来。

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“尽管所有的池蛙都吃掉了雄蜂，但 35.3% 的树蛙最终还是拒绝了雄蜂，”他们在研究中写道。“雄蜂在受到攻击时经常会用生殖器刺穿青蛙的嘴或其他部位。”

然后，他们给树蛙喂食没有生殖器的雄蜂，结果树蛙很快就吃掉了雄蜂。由于树蛙吃掉了所有没有生殖器的雄蜂，实验结果似乎表明雄蜂利用生殖器作为螫刺机制，防止树蛙吞食它们。

论文称，这证明，就像雌性一样，雄性会用生殖器刺伤捕食者，从而避免被吃掉。这些生殖刺被称为“假刺”，也存在于其他一些黄蜂科（包括泥蜂科和泥蜂科等）中，因此研究小组认为，除了泥蜂外，这种新发现的防御功能很可能还存在于多种其他黄蜂物种中。