猫为什么要做饼干？

当它们不嚎叫着要出前门（然后马上又回来），不把半死的动物带回家，也不在你收到上述动物后心满意足地发出呼噜声时，猫最喜欢的活动就是“做饼干”。

如果你不熟悉，我来快速回顾一下：一只“做饼干”的猫会把前爪依次推到主人的一侧或附近的家具上，同时看起来很开心。当我们毛茸茸的朋友做饼干时，他们脑子里在想什么？让我们回顾一下科学。

小猫制作饼干

爱丁堡大学猫科医学教授丹尼尔·冈恩-摩尔 (Danielle Gunn-Moore) 表示，制作饼干的行为基础从猫的早期生命开始。丹尼尔·冈恩-摩尔养了两只缅因猫——麦克达夫 (MacDuff) 和布罗拉 (Brora)。

母猫（称为猫后）生下小猫后，幼猫的主要活动范围从母猫腹部下方开始，一直到结束，那里是猫咪乳腺所在的位置。冈恩-摩尔将这一区域称为“奶吧”。

“为了催奶，你必须挑战奶棒，”Gunn-Moore 说。这是哺乳动物的常见做法——想象一下小牛在喂食中途用头撞妈妈的乳房。小猫用爪子刺激母亲的乳腺，就像成年猫做饼干一样揉捏。对于幼小的动物来说，刺激乳腺可以产生它们在生命早期最想要的东西：更多的奶水。

Gunn-Moore 表示，成年猫做饼干是为了回忆起幼猫时期，这是一种让它们感觉良好的活动。她补充说，有些猫做饼干时可能会流口水。

“猫在大约四周大的时候开始给小猫断奶，”Gunn-Moore 说。在接下来的一个月里，小猫会开始吃固体食物。有些母猫会让小猫在此期间继续吮吸。Gunn-Moore 说，对猫来说，吮吸也是母猫与小猫建立感情的一种行为。小猫吮吸时，猫后会释放一种名为猫咪安抚信息素 (FAP) 的信息素。FAP 可以让小猫放松下来，帮助它们与母亲建立感情。这种化学信号已被合成并装入某些猫用产品中，它可以帮助小猫停止争夺奶头，并进一步巩固了制作饼干作为一种令人愉快的活动的观念。“这是一种安抚行为，”她说，“相当于人类吮吸拇指。”

猫咪过度制作饼干

Gunn-Moore 表示，对于某些猫来说，过度制作饼干的行为可能表明它们在幼猫时期过早断奶。当母猫自然地认为小猫已经吃饱时，它们会站起来，结束喂食。虽然小猫在这种情况发生时可能会大喊大叫，但这种挫败感意味着它们的大脑不再将制作饼干与愉快的结果联系起来。

Gunn-Moore 表示，小猫如果自然地与母乳分离，但这一过程被打断，它们往往会表现出更多的行为问题。“特别是，它们会与主人过度亲近，以至于它们会真正吮吸主人的乳汁，甚至会咬主人，”她解释道。这种咬伤不会伤害母猫，但人类较薄的皮肤很容易被咬破，导致它们不得不去看猫科动物行为学家。猫不会只吸吮主人的乳汁——一项对暹罗猫和缅甸猫的研究表明，早期断奶预示着猫会吮吸羊毛。

即使做饼干的行为过于频繁，导致猫咪唾液分泌量过高，但对主人而言，其潜在信息是积极的。Gunn-Moore 解释说，猫咪会将饼干放在它们觉得最安全的人身上。“有些猫咪会在无生命的物体上做饼干，”她补充道。这些物体表面柔软，触感与母猫腹部相似。做饼干是猫咪非常常见的活动，甚至狮子等大型猫科动物也会这样做。

许多猫主人从他们家做饼干的猫脸上露出的快乐表情中已经看出它们玩得很开心。Gunn-Moore 证实了这一点。“它们感到快乐和放松，与主人的感情很深。它们不会对不信任的人做这种事，”她总结道。