运动胸罩可以挽救马匹的生命

我不是赌徒，但 YouTube 上的赛马视频是我周一晚上的足球比赛。我总是支持弱队（即名字最奇怪的那匹），我喜欢看他们在高速公路上以几厘米的差距冲过终点线。悲惨的失败同样令人心碎。也许是因为他们的力量，或者是他们在骑师的指挥下缺乏力量，但赛马比人类赛马更让我感动。（为什么“人类赛马”突然听起来这么野蛮？）

YouTube 上最惨烈的赛马比赛（每当我想哭的时候就会看）可能是 1990 年育马者杯。Go for Wand（看到了吗？名字很奇怪）几乎一路领先。当 Go for Wand 和 Bayakoa 狂奔过杆位时，其他马匹一匹接一匹地落后。在它们绕过最后一个弯道时，Go for Wand 以微弱优势领先。她开始发力。看起来她可能会赢，但这是一场惊心动魄的比赛。然后，一秒钟后，她倒下了，尾巴翻过头顶，骑师被甩到了内场。一切都来得太突然，你真的不知道发生了什么，直到你看到马儿爬到垂直位置，三条腿一瘸一拐地走向终点线，第四条腿像空袖子一样悬在空中。片刻之后，她在赛道上被安乐死了。

职业运动（包括所有物种）都与受伤有关。正如最近在 NFL 脑震荡诉讼案中提到的那样，训练成为一名职业运动员是处于最佳身体状态和被击垮之间的一线之隔。纯种马也是如此，但它们无法发出声音，告诉它们何时太累而无法锻炼，或者何时感到疼痛。过去，训练师可以测量马匹的心率，并在锻炼后大致判断它们的健康状况，但当它们以每小时 35 英里以上的速度奔跑时，就无法判断它们的感受。澳大利亚的一组大学研究人员现在正在使用为监测职业运动员（人类）而开发的技术来增强对运动中的马匹的生物反馈。

“骑手和教练正在寻找提高马匹表现的方法。赛马业希望以尽可能简单的方式研究马匹的脉搏，”哥德堡大学和查尔姆斯理工大学的硕士生 Johanna Ternstrom 说道，她致力于开发用于马术运动的智能纺织品。Ternstrom 表示，这一创意源自运动胸罩和胸带中已经使用的技术，这些技术可以监测职业运动员的心率，但有一个微妙的区别：“人类没有皮毛。”Ternstrom 使用类似的商用面料，这些面料可以拉伸并吸汗，她的传感器必须同样小巧灵活，但它们必须在没有直接皮肤接触的情况下检测出马匹的心跳和呼吸模式。“目前，马匹使用了两种不同类型的智能纺织品，”她解释说，“其中一种是纺织心电图传感器，可以测量心率、心率变异性等。另一种纺织品是伸长传感器。目前，我们正在使用这种纺织品来研究马鞍上的肚带是否会收缩马胸部周围的肌肉。实际上，我们的传感器似乎也可以用于人类医疗保健，可以通过人的衣服进行测量。”

这种监控方式有望大大减少过度训练造成的伤害，因为它可以直接反馈马匹所承受的身体压力——而这正是训练师经常试图克服的。在最近接受《华盛顿人报》采访时，2013 年肯塔基赛马 Orb 的主人 Stuart Janney III 表示：“我认为三冠王的问题在于，对于很多人来说，他们只是想达到目标，所以他们忽略了马匹的小疼痛、小不成熟或其他任何与马匹有关的问题。”由于马匹不会抱怨，训练师在高昂的奖金面前很容易忽视马匹的跛行。

成为国家级——或者说国际级——的焦点对人类运动员也有同样的影响。尽管耐克被广泛认为是智能运动装备领域的领军企业，但阿迪达斯最近推出了一款最酷的产品，可以减少近年来过度训练造成的伤害。经过多年在全球专业足球队的测试，他们于 2012 年 7 月发布了“MiCoach Elite Team System”，并于今年 10 月开始推出精简版的消费者版本。我打电话给阿迪达斯全球可穿戴运动产品开发和商业化副总裁 Qaizar Hassonjee，想了解一下这个花哨的系统是如何运作的。

就像马一样，哈森吉说：“教练很难同时知道场上所有球员的感受。”有了精英团队系统，球员脖子后面嵌入传感器的衬衫或运动胸罩会将实时数据发送到场边教练的 iPad，告诉他哪些球员最累，他们何时达到预设的心率目标，以及其他重要统计数据。“他们可以了解每个球员的状况，”哈森吉说。“如果他们感到疲劳，你可以让他们休息，这样他们就不会受伤，但这也可以减少过度训练。”自 2012 年 MLS 全明星赛首次亮相以来，所有 19 支 MLS 球队都采用了该系统。

不可否认的是，在初期阶段，传感器体积相当庞大，这肯定会让职业运动员望而却步，但哈森吉表示，他们希望让传感器完全无法被检测到。而且他们走在正确的道路上；阿迪达斯于 2008 年收购了 Textronics Inc.，这家公司的标语是“能量激活面料”。他们最相关的产品之一是 NuMetrex 运动胸罩，胸带内置有微型心率监测传感器，但看起来棘手的部分将是缩小 1995 年台式电脑塔式大小的集线器，用于将数据传输到教练的 iPad 应用程序。

Ternstrom 的智能纺织品目前也处于初级阶段，但它们已经在帮助生产马具和马鞍的公司开发更舒适、更不费力的装备。对于 Hassonjee 来说，他希望阿迪达斯的 Team System 能够转化为消费者，并激励像 Ternstrom 这样的研究人员将其用于更多用途。“现在每个人都对监测健康和幸福更感兴趣，”他说。“你会看到很多设备在测量活动，但挑战在于如何解读这些信息，使之易于理解和相关。”Hassonjee 说，如果运动胸罩或马鞍带舒适且数据清晰，那么每个运动员都会训练得更安全，表现也会更好。