世界上唯一一种彩虹色的哺乳动物是盲人并且生活在地下

金鼹鼠是一种小型哺乳动物（虽然不是“真正的鼹鼠”），原产于南非，是世界上唯一已知的彩虹色哺乳动物：它的皮毛由奇特的毛发组成，呈现出蓝色或绿色的彩虹色。这种特性对动物来说并不陌生；许多鱼、鸟和昆虫都是彩虹色的，那么哺乳动物为什么不呢？但金鼹鼠无法用其闪亮的皮毛吸引配偶：它生活在地下，而且完全失明。

俄亥俄州阿克伦大学的马修·肖基最近通过电子显微镜检查了四种金鼹鼠的毛发，发现金鼹鼠的毛发构造与预期完全不同。金鼹鼠的毛发不是典型的尖头形状，而是扁平的，像桨一样。毛发上的单个鳞片明暗交替，就像彩虹色蝴蝶翅膀上的鳞片一样。

目前尚不清楚，为什么这种眼睛毫无功能、只被皮肤和毛发覆盖的动物会费心去长出如此迷人的毛发。其他有虹彩的动物通常利用虹彩的不寻常特性（当观察角度改变时，虹彩动物似乎会改变颜色）来伪装或吸引配偶，而这两种情况显然都不是这些鼹鼠颜色的错误解释。

肖基认为，这其实是进化过程中的意外——毛发的结构让鼹鼠更容易在原生栖息地的沙子中“游动”，也让毛发更坚硬，更防水。因此，光泽可能是其他有用特性的副产品。

新科学家