纪念蒙蒂和罗斯，这两只芝加哥滨鸟成为一场运动的代表

如果您能发现的话，环颈鸻是沙质海岸上一道亮丽的风景。它纤细的 7 英寸身躯即使在滨鸟家族中也算小巧，而其柔和的羽毛与它筑巢的沙子相得益彰。不幸的是，这种鸟的首选繁殖地在大平原沙洲、大西洋海岸和大湖沿岸附近受到了威胁。这导致沿海种群被列为受威胁物种，而内陆种群则被视为濒危物种。

这种鸟类与人类活动和洪水的抗争，让芝加哥北部一对名人鸻夫妇蒙蒂和罗斯的故事显得更加重要。蒙蒂在密歇根湖筑巢并度过了三个夏天后，今年 5 月，它意外死于真菌性呼吸道感染。罗斯自去年冬天飞往佛罗里达后也再也没有露面。尽管如此，他们的故事仍在全国观鸟圈和当地人心中引起共鸣。

2019 年，蒙蒂和罗斯在郊区停车场交配失败后，在芝加哥蒙特罗斯海滩找到了自己的家。他们选择的住所不太可能，有几个原因。在他们之前，70 多年来，没有一只环颈鸻在芝加哥筑巢。当 20 世纪 80 年代开始专门的保护工作时，只有 11 到 14 对环颈鸻生活在五大湖上，全部位于密歇根州境内。（如今，五大湖中大约有 70 对环颈鸻。）此外，蒙特罗斯海滩是游泳者、皮划艇运动员、排球运动员的热门城市海滩，甚至原定于 2019 年举行的音乐节也因担心蒙蒂和罗斯而取消。

[相关：如何在美国任何城市开始观鸟]

美国奥杜邦学会定量生态学家 Sarah Saunders 自 2010 年以来一直研究环颈鸻，她表示，出于多种原因，环颈鸻可能会在人流量大的地区繁殖。它们通常在 4 月中旬开始筑巢，那时夏季天气会吸引大量游客前来海滩游玩。一旦它们的蛋产下并孵化，大批人群就会将猎鹰等捕食者拒之门外。Saunders 表示：“捕食环颈鸻的捕食者很多。如果我们找不到巢穴并围起来，很多捕食者就会捕食环颈鸻蛋。”

由于与芝加哥人距离很近，这对交配情侣一到芝加哥就引起了轰动。当地电影制片人鲍勃·多尔根 (Bob Dolgan) 在记录了蒙蒂交配行为的初期后，制作了一部关于这对库克县情侣的纪录片。

“这些鸟竟然会试图在芝加哥最繁忙的海滩上筑巢，这真是让我难以置信，”多尔根说。“事情就是这样开始的。故事从此开始滚雪球般发展。”

多尔根和桑德斯都认为，芝加哥的大量支持令人难以置信。五大湖的每一个环颈鸻巢穴都受到志愿者和奥杜邦协会、州自然资源部门、美国鱼类和野生动物管理局、国家公园管理局、加拿大鸟类保护局、大学等机构的员工的监控。桑德斯将保护巢穴的努力描述为“令人难以置信”，环颈鸻伙伴们追踪雏鸟、教育海滩游客并安装围栏以阻止掠食者。多尔根说，芝加哥人愿意花时间照看蒙蒂和罗斯的人很多。

“对我来说，这是令人惊奇的事情之一，因为多年来，有人一直参与许多非营利事业和组织，”他补充道。“这对很多人来说太令人兴奋了，找到志愿者从来都不难，我认为这充分说明了芝加哥的保护社区。”

[相关：美国保护的未来在于修复，而不仅仅是保护]

这种热情支撑着这对鸟儿夫妇度过了许多成功的繁殖季节。2019 年 6 月，这对鸟儿遭遇了一场强风，密歇根湖多年来水位变化无常。不过，桑德斯记得，无论面临什么威胁（包括志愿者给雏鸟戴上身份标签），蒙蒂总是会保护他的家人。“他显然非常敬业，”她说。

尽管蒙蒂和罗斯已经不在了，但桑德斯还是被芝加哥的友情和对鸟类的支持所感动。她说，在她的旅行中，各州的人们都知道了环颈鸻的名字，现在也明白了这个物种的重要性。“它们在遗传上为这个种群贡献了后代，作为一名科学家，这是我们乐于看到的，”她指出。“但这也是他们在向人们推广和教育方面所做的。即使它们已经走了，这并不意味着其他未来的环颈鸻不会找到蒙特罗斯海滩并再次在那里筑巢。”

与蒙蒂和罗斯首次抵达密歇根湖岸时相比，该地区的环颈鸻现在拥有了一批忠实的、受过良好教育的粉丝。大湖修复计划是一项针对该地区的多机构保护计划，该计划帮助环颈鸻种群从每年不到 12 对交配对增加到 75 对。美国鱼类和野生动物管理局希望达到 150 对繁殖对。

随着数十只小环颈鸻在海滩上奔跑，桑德斯说，人们对该物种的兴奋感和了解度不断提高。“这只会帮助它们继续恢复，并帮助我们随着时间的推移实现联邦目标，”她说。蒙蒂和罗斯的故事助长了桑德斯所说的“环颈鸻热潮”，这种热潮仍在通过纪录片、T 恤和小型鸟类庞大群体的纪念物传播。