让开，剑龙，城里来了一只新的装甲恐龙

阿根廷南部的古生物学家最近发现了一种可爱的、身长 5 英尺的装甲恐龙。Jakapil kaniukura生活在炎热潮湿的白垩纪时期，大约在 1.455 亿至 6550 万年前，体重 9 至 15 磅，与普通家猫的体型相当。

这只小恐龙的化石遗骸是在过去 10 年中在巴塔哥尼亚里奥内格罗省一座水坝附近的多次挖掘中发现的。该省是拉布伊特雷拉古生物学区的所在地，该地区因发现三具完整的南部猛禽（Unenlagia）骨骼、食草陆地鳄鱼、最古老的螯龟等而闻名。

贾卡皮尔是生活在侏罗纪到白垩纪早期的甲龙类恐龙群的一部分，其名字的意思是“盾牌持有者”。这个外表凶猛的群体包括背部骨质、尾巴尖刺的剑龙和像坦克一样的甲龙。像它的多刺表亲一样，贾卡皮尔拥有物理防御能力，颈部、背部和尾部都长有成排的椭圆形骨质护甲。

[相关：这个肛门化石为我们了解恐龙性行为提供了难得的窗口。]

“它具有不寻常的解剖学特征，表明传统上与白垩纪重型甲壳类动物相关的几种特征并非普遍存在，”该研究的作者 Facundo J. Riguetti、Sebastián Apesteguía 和 Xabier Pereda-Suberbiola 写道。“Jakapil 还表明，早期甲壳类动物的地理分布比之前认为的要广泛得多。”

研究团队于 8 月 11 日在《科学报告》杂志上发表了他们的研究成果。他们首先发现了 Jakapil 的部分骨骼以及 15 颗牙齿碎片，这表明 Jakapil 的牙齿呈叶状，就像现代鬣蜥的牙齿一样。

据首席古生物学家塞巴斯蒂安·阿佩斯特吉亚 (Sebastián Apesteguía) 介绍，Jakapil 是南美洲首次发现白垩纪装甲恐龙。它还与一种更原始​​的甲龙类恐龙相似，这种恐龙生活在该地区的时间要早​​得多。

“甲状旁腺起源于大约 2 亿年前，并迅速进化为遍布世界各地的各种物种，”这项研究的第一作者、迈蒙尼德斯大学生物医学、环境和诊断研究中心的 Conicet 博士研究员 Riguetti 在一份新闻稿中表示。“然而，在这些早期的甲状旁腺中，以‘Jakapil’为代表的谱系是唯一一个至少持续到 1 亿年前的谱系。”