一种新型合成材料可以帮助修复断裂的阴茎——至少对猪来说是这样

显然，猪有时会患上勃起功能障碍 (ED)，与美国 3000 万男性患 ED 的情况类似。但科学可能会拯救这两个群体。一组科学家开发了一种合成组织，它不仅可以修复猪的阴茎损伤，还可以恢复正常的勃起功能。

1 月 4 日发表在《物质》杂志上的一项研究解释了人工白膜 (ATA) 如何通过模仿维持勃起所必需的纤维组织鞘来发挥作用。

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“我们很大程度上预见到了 ATA 构建过程中的问题和结果，但我们仍然对动物实验中的结果感到惊讶，使用 ATA 后阴茎立即恢复了正常勃起，”中国广州华南理工大学的研究员、这项研究的作者之一石雪涛在一份声明中说。

这一过程有望在未来修复人类阴茎损伤。ATA 模仿了天然组织中的微观结构，甚至可以扩展到其他承重组织。

根据波士顿大学医学院的数据，中度至完全性勃起功能障碍的综合患病率从 40 岁时的约 22% 上升到 70 岁时的 49%。美国大约有百分之一的男性还患有佩罗尼氏病，这种疾病会导致白膜形成疤痕组织，从而引起疼痛、阴茎弯曲和其他副作用。

最近，该团队开始集中研究生产可以解决男性生殖健康这些问题和其他问题的生物材料。

石教授说：“我们发现这是一个很少受到关注的领域，但相关需求却很大。”石教授表示，之前的许多研究都集中在尿道修复上，而关于恢复勃起功能的研究较少。

临床医生可以使用由其他组织制成的贴片来治疗白膜受损的患者。然而，免疫系统有时会排斥这些皮肤贴片，并且由于贴片不能完美地替代天然组织，因此可能会出现其他并发症。

石教授及其团队以聚乙烯醇为基础开发了 ATA，聚乙烯醇用于制造水溶性材料，其卷曲纤维结构与白膜中的天然组织和生物力学特性相似。实验室实验在测试了 ATA 的毒性和血液相容性后确定，ATA 也不会对其他组织造成危害。

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随后，研究小组在白膜受伤的巴马小型猪身上测试了 ATA。他们发现，用人造组织制成的贴片恢复了勃起功能，使其与正常阴茎组织的功能相似。结果表明，这些实验室制造的贴片可以成功取代天然组织的功能。

他们在一个月后对ATA贴片的效果进行了分析，发现虽然合成组织没有恢复周围天然组织的微观结构，但它产生了与正常组织相当的纤维化，并在阴茎注射盐水后实现了正常勃起。

“手术一个月后的结果显示，ATA组取得了良好的修复效果，尽管不是完美的，”石教授说。

石教授表示，在阴茎损伤中，白膜通常不是唯一受损的组织。周围的神经和贯穿阴茎轴的海绵体组织（称为阴茎海绵体）也经常受损，这使得修复更加困难。结果令人鼓舞，但这项研究仍处于早期阶段，在开始人体试验之前还需要做更多的工作。

“我们现阶段的工作重点是修复阴茎单个组织，下一阶段将考虑修复整个阴茎缺损，或者从整体的角度构建人工阴茎。”石教授说。