射箭可能帮助人类获得对尼安德特人的优势

一组科学家发现了可能是欧洲现代人类射箭的最早证据，可追溯到 54,000 年前，比之前认为的早了大约 10,000 年。该研究结果于 2 月 22 日发表在《科学进展》杂志上，表明弓箭等投射武器可能是在现代人类入侵尼安德特人领土期间掌握的，而不是在此之后。这种武器的掌握使人类比尼安德特人更具优势。

这些工具是在曼德林洞 (Grotte Mandrin) 发现的，曼德林洞是法国南部罗纳河谷附近的一处岩石庇护所，因自 20 世纪 90 年代以来发现了 12 个含有动物遗骸和尖锐物体的考古层而闻名。

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人们认为，45,000 年前，也就是旧石器时代晚期，欧亚大陆现代人类突然出现了可投掷的长矛和弓箭等投射武器。然而，2022 年，由同一团队的部分成员共同撰写的一项研究在同一地点发现了 54,000 年前现代人类的牙齿遗骸，这表明他们来到该地区的时间比科学家之前认为的早了大约 10,000 年。

现在，看来他们带着弓和箭。

在这项研究中，研究小组发现了 852 件带有明显尖角、刀刃和薄片的文物。其中 383 件有磨损痕迹，表明它们曾被刺穿、抛掷或用于锯切。196 件物品有被抛掷的痕迹。

研究小组利用微观和宏观磨损分析对它们进行评估，然后使用与早期人类相同的燧石和技术制作的文物复制品来测试它们在狩猎中的表现。这些尖头可以刺穿动物皮，研究小组研究了它们是如何断裂的。

研究小组认为，这些发现表明，尼安德特人并没有开发出能够机械驱动的武器。相反，他们继续使用传统武器——巨大的石尖长矛，用手刺或投掷，需要与猎物近距离接触。

“弓箭适用于所有环境，无论是开放环境还是封闭环境，对各种体型的猎物都十分有效，”研究作者、法国艾克斯-马赛大学和康涅狄格大学的考古学家和人类学家劳雷·梅茨告诉PopSci 。“箭可以快速射出，而且更精确，在狩猎时，箭筒里可以装很多支箭。这些技术让尼安德特人在所有狩猎活动中都具有无与伦比的效率，因为尼安德特人必须与猎物近距离或直接接触狩猎，而狩猎大型猎物（如野牛）时，这一过程可能要复杂得多、危险得多，甚至危险得多。”

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梅茨认为，武器的演变表明传统是人类的深层特征。“早在五万多年前，传统就已经根深蒂固，而且非常重要。他们（早期人类）宁愿保留自己的武器，也不愿采用对他们来说完全陌生的更有效的武器。”

一支由 40 多名科学家组成的团队将继续探索曼德林洞，因为科学家仍在不断地在其岩层中了解更多有关我们早期祖先的信息。

“了解我们来自哪里很重要，有时，对我们来说显而易见或自然的事情，对我们的祖先或尼安德特人表亲来说却并非如此，”梅茨说。