七姐妹和冷月照亮十二月的天空

今年是太空现象相当丰富的一年，从 4 月的日食、强烈太阳风暴期间在不寻常的地方闪耀的绚丽极光，到几颗有趣的彗星。今年将以两场年度流星雨和捕捉银河系恒星和行星的激动人心的机会结束。北半球 12 月的夜晚也是全年最长的夜晚之一，这意味着有更多机会穿上厚衣服仰望天空。以下是 2024 年最后一个月的注意事项。

12 月 2 日——七姐妹/Pliades

从 12 月 2 日开始，当地时间晚上 7:30，一小群密集的恒星将出现在东方天空，它们被称为昴星团，又名七姐妹或梅西耶 45。根据《农民年鉴》，七姐妹星团可能是有史以来最早被记录下来的天文物体之一。希腊诗人赫西奥德在近 3,000 年前就知道了它，公元前 2357 年的中国记录中也曾提到过它。圣经中也曾三次提到它。

它距离地球约 410 光年，直径约 20 光年。它形成于约 2000 万年前，从恒星角度而言相对年轻，包含数百颗恒星。

昴星团位于金牛座内，您可以通过识别著名的猎户星座及其独特的三颗星“腰带”找到它。根据皇家格林威治博物馆的说法，您可以沿着腰带形成的线向上走，直到看到一颗明亮的红色恒星，称为毕宿五，它是金牛座的公牛之眼。从毕宿五开始，继续沿同一方向走，直到看到一个紧凑的蓝色恒星群。

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12 月 13 日和 14 日——双子座流星雨预计达到高峰

每年的双子座流星雨通常是一年中最可靠的流星雨之一。预计双子座流星雨将在 12 月 13 日和 14 日达到顶峰。然而，今年的流星雨与满月相撞，因此由于月光的影响，观看流星会有些困难。12 月 13 日当地时间凌晨 2 点在黑暗的地方观看流星雨应该是观看该流星雨的最佳时机。

许多双子座流星雨特别明亮、洁白，因此它们在月光下显得格外突出。

12 月 15 日——满月冷月

今年的最后一个满月将于 12 月 15 日凌晨 4:02（美国东部标准时间）达到峰值亮度。要计算冷月何时会在您附近升起，您可以查阅《老农年鉴》月出时间计算器。

冷月是莫霍克语中的名称，指的是每年这个时候笼罩北半球的冷空气。12 月满月的其他名称包括大冬月或阿尼希那贝莫温语（奥吉布韦语）中的Gichi-bibooni-giizis 、因纽皮特语中的冬月或Ukiugraq以及塞内卡语中的冬月或Joto:h 。

12月21日-冬至

北半球冬季的第一天是冬至。冬至正式到来的时间是 12 月 21 日星期六，美国东部时间凌晨 4:21。

由于地球轴线倾斜，在冬至和夏至期间，地球的一半背向太阳，另一半朝向太阳。从技术上讲，夏至仅持续一小会儿，此时半球（这里指北半球）会尽可能远离太阳。

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冬至也是一年中白天最短的一天。北半球的人在 21 日将看到最少的日照时间。此后，白天会继续变长，直到 6 月的夏至。

12 月 22 日和 23 日——小熊座流星雨

如果冷月真的遮挡了双子座流星雨，你不用等太久就能看到另一场流星雨。2024 年的小熊座流星雨预计将在 12 月 22 日和 23 日达到顶峰。据 EarthSky 报道，小熊座流星雨比双子座流星雨稍微低调一些，但仍然值得一看

在晴朗的天空下，每小时大约会出现 5 到 10 颗流星。若想观赏 2024 年的最后一场流星雨，请在清晨时分仰望小熊座中的小北斗七星。

12 月 25 日——圣诞新月和角宿一

如果您在圣诞节早晨日出前起床，您就会看到角宿一旁边有一轮新月。这是处女座中最亮的一轮月亮。您可以查阅《农民年鉴》新月日历，计算出在您附近观看的最佳时间。

本月的观星规则相同：去远离城市或城镇灯光的黑暗地方，让你的眼睛适应黑暗约 30 分钟。