从地下开采石油后，用什么填充油井中留下的空间？

你可能会猜想岩浆或滚落的岩石会填补这个空隙，但事实却平淡无奇：水。石油矿藏天然地与水和气体混合，位于地表以下数千英尺的多孔岩层中，通常是砂岩或石灰岩。（与你可能想象的相反，钻探石油更像是用吸管从海绵中吸油，而不是从巨大的液体池中吸油。）

在这样的深度，这些液体承受着非常高的压力。将石油抽出后，井内的压力就会下降。周围岩石中的水也承受着高压，然后水就会涌入这个低压袋中，直到压力达到平衡。“这就像在海滩上挖一个洞，周围沙子中的水会流入洞的低压区，”休斯顿大学石油地震学教授克里斯·莱纳 (Chris Liner) 解释道。

除非在火山活跃区钻井（这样做是不明智的），否则岩浆通常会流到最深的油井几英里以下，这些油井的油井在 30,000 英尺以下。尽管可能会发生一些岩石和深层沉积物的移动，但不会引发大地震。典型的钻井诱发地震在里氏震级上介于 -2 到 -4 之间，强度相当于拖拉机拖车驶过的轰隆声的千分之一。